Miranda, a hardworking young Mexican woman, faces a challenge when her ex tries to humiliate her at her job. Miranda is scared to act because her job is at stake, but the pain her ex caused pushes her. Despite the risk of losing her employment, she finds a way to make him pay for his actions.
Miranda’s breakup with her ex had been a public affair, which had plunged her into depression. As an immigrant trying to build a life in a new country, she knew she had to keep working to keep herself afloat. But it seemed like her problems never ended. One day, she was late to her job at the restaurant again and had to explain the situation to her boss, Michael, in the restaurant kitchen.
“I’m really sorry for being late again, Michael. A lot has been happening… my boyfriend and I broke up, and everyone knows about it,” Miranda said quietly.
“Miranda, what happens in your life is your thing, but it’s a problem for me if it messes with your work. I need you here on time, ready to work. This is your final warning,” Michael said seriously.
For illustration purposes only. | Source: Shutterstock
Miranda said she’d do better, but things got harder when she saw her ex, Colin, and his girlfriend Leslie, at a table in the restaurant. She asked Michael if she could avoid serving them, but he said no, pointing out the need to stay professional.
“We all have tough stuff to deal with, Miranda. We’re short on people, and I need you to do your job, not run away,” Michael said, not even looking at her.
Miranda had no choice but to serve Colin and Leslie, who were rude and made mean jokes about where she was from.
“Look who we have here, Miranda, serving tables. I guess people from your background really do find their calling in the service industry, huh?” Colin said in a nasty way.
Miranda managed a strained smile and asked if they were ready to order, hiding her turmoil.
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Right then, Colin dropped his fork deliberately, forcing Miranda to retrieve it.
And as Miranda did that, Leslie laughed loudly and clapped. “Look at Miranda! She’s good at picking things up!”
Now, everyone was looking at her, making Miranda feel even worse. She gave the fork back to Colin with a barely steady hand. “Thanks,” Colin said, but he clearly didn’t mean it. “You’re such a team player.”
Miranda tried to stay calm and quickly brought their order, Mexican stew, hoping they would stop being mean. But Colin said the stew wasn’t spicy enough and made a mess by flipping his plate. The mess got all over Miranda’s clothes.
“It’s okay,” she said, trying not to sound upset while she cleaned up. But Leslie kept laughing, and people watched her. So many eyes on her completely shattered the confidence and strength Miranda had tried to muster until now.
She could no longer hold those tears that were welling up in her eyes. She had to go to the kitchen and hide in a corner, and she was so upset she started crying.
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As she broke down into sobs, a voice distracted her. “Here, take this,” it said.
Miranda looked up to see Chef Robert holding a kitchen towel. She knew he was a kind man who helped all his colleagues. Something about his presence made her cry harder as she accepted the towel.
“Look, I don’t want to interfere in your personal life, but you’re stronger than you think, Miranda. You’ve got a spirit that’s much bigger than the problems you’re facing.”
Miranda sniffled, knowing she really needed someone to talk to, so she opened up to Chef Robert. And like a gentleman, he listened as she spoke about her early days with Colin and recalled the time that ruined everything for her. That one time, Colin really wanted to go to a party with her, but she was worried about her schoolwork.
Miranda, Colin, and Leslie were college mates.
“I really should study, Colin,” she had told him. “My grades aren’t looking too good.”
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But Colin shook his head, refusing to accept her no as an answer. “Come on, Miranda. You’re smart, and you work so hard. One night off won’t hurt. Please come with me.”
Miranda was stuck. She liked the idea of spending time with Colin but knew she should study. “Let me think about it. I’ll tell you tonight,” she told him finally.
After they kissed and Colin promised her a fun night, Miranda went back to her room feeling excited but also a bit stressed. As soon as she walked in, her roommate — none other than Leslie — interrupted her.
“What’s going on, Miranda? You look so happy. And where did those flowers come from?” she asked. If only Miranda knew the girl was a wolf in sheep’s clothing…
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“It’s Colin. He’s been so sweet, and I really like him. He invited me to a party, but I’m worried about my exams.”
“Miranda, you’ve got to enjoy life too. Don’t miss out because of exams!” Leslie said. “Come on, this is the time to have fun!”
“Les, I really need to study.”
“You’re a smart cookie, Miranda. Taking one night off won’t mess up your future. Have fun at the party with Colin. Trust me, and GO!”
Feeling a bit more confident that one night wouldn’t hurt her studies, Miranda decided to accept Colin’s invite and called him. “I’ll be there, Colin. This night is important to you, so it’s important to me too,” she said.
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But that night, when Miranda walked into the loud club where the party was, she felt a bit out of place. Colin noticed and handed her a drink, “Here, drink this. It’ll make you feel better.”
Miranda couldn’t say no. As the alcohol kicked in, she forgot about all her worries, enjoying the music and dancing, feeling really free.
The next morning, Miranda woke up in a strange place, her clothes all over the floor. She was scared to find herself undressed, around other girls and boys, also barely dressed, just sleeping around.
As she remembered bits and pieces of the night with Colin, a chill ran down her spine. She quickly called a taxi to go back to her college dorm, worried about what others would think if they found her like that.
Back at college, everyone was whispering and looking at her. Miranda had no idea why.
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She was feeling upset and lonely and really wanted to talk to Leslie, but Leslie wasn’t there. Neither Leslie nor Colin answered her calls. Then, the college dean called her, upset about some embarrassing videos and photos, and mentioned that she would be expelled.
Miranda was devastated and went to find Colin for help. But when she found him, he was with Leslie, and they were both laughing meanly.
“Look who’s here,” Colin sneered, his voice dripping with mockery. “Came running back to me, Miranda? Thought I could fix your little problem?”
Leslie’s grin was just as mocking. “Oh, Miranda, did you really think Colin was interested in you? It was all a bet,” she revealed. “Two weeks. That’s all it took for him to get you to play the fool. And now, look at you, practically begging for his help.”
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Miranda felt so hurt and alone as she listened to them laugh at her. She knew they had tricked her and she had lost so much, but she also felt a spark of determination to overcome this.
After sharing the details of her past that brought her to this restaurant as a waitress, Miranda decided she wanted revenge on Colin and Leslie. “Robert, can you help me? Make their food super spicy, just once?” she asked.
Robert was unsure, worrying about the restaurant’s image, but Miranda was firm. “I really need this,” she said. “Please, do this for once?”
Robert didn’t want to do that, but somewhere, he, too, felt people like Leslie and Colin deserved a taste of their medicine. “Alright, Miranda. But let’s keep it low-key,” he suggested.
Miranda mixed up a spicy sauce, not thinking about what might happen to her if her plan was exposed. She was just focused on getting even. “Use this,” she said, giving Robert a sauce-soaked napkin.
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When Colin and Leslie got their food, Leslie mocked her again. “This is spicy? This is what you called a SPICY Mexican stew?” she sneered.
Right then, Colin wiped his mouth with the napkin and was hit by the strong spice. His skin flared a deep red as if he’d been slapped by the very essence of the spice, and his breaths became shallow, desperate gasps.
“Colin, breathe, just try to breathe,” Leslie urged, patting his back. However, when people at the restaurant began to stare and laugh, Leslie’s cheeks flushed red with shame. She realized she had been mean to Leslie, and now, others found amusement in her and Colin’s predicament.
Unable to handle the embarrassment, she blurted out, “This is unbearable! We’re finished!” and quickly left.
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Miranda observed the scene quietly, a hint of a smile on her face. She remembered how they had deceived her, thinking they would be happy together. It seemed fate had other ideas.
Though in pain, Colin loudly yelled that Miranda should lose her job, claiming Miranda ‘messed with his dish,’ and it was then that Michael stepped in with a cool head. He tried the stew and didn’t see any problems. “This dish is perfectly fine, sir. There’s nothing wrong with it,” he declared, spotting the spicy-saturated napkin but discreetly concealing it.
“Also, Miranda’s been with us for a long time. She wouldn’t mess up a meal on purpose,” he said, taking Miranda’s side. At that point, Miranda exchanged a silent look of understanding with her boss, grateful for his help.
Colin looked around for someone to agree with him but found no one. Leslie was gone, and the other customers just watched.
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Then, Michael gave Colin some friendly advice. “You know, Colin, sometimes the heat comes not from the food but from how we act towards others. Maybe think about that, okay?”
Colin was speechless, and Miranda felt a wave of satisfaction. She had found a smart and strong way to stand up for herself and witnessed how empathy and understanding united people.
Michael’s choice to stand up for her and teach Colin about being humble and respectful showed her that even in tough times, there are friends all around.
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Meu marido trocou nossa família de quatro pessoas por sua amante — três anos depois, eu os encontrei novamente, e foi perfeitamente satisfatório
Três anos depois que meu marido abandonou nossa família por sua amante glamorosa, tropecei neles em um momento que pareceu justiça poética. Não foi a queda deles que me satisfez. Foi a força que encontrei em mim mesma para seguir em frente e prosperar sem eles.
Quatorze anos de casamento, dois filhos maravilhosos e uma vida que eu achava sólida como pedra. Mas tudo em que eu acreditava desabou uma noite quando Stan a trouxe para nossa casa.
Foi o começo do capítulo mais desafiador e transformador da minha vida.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Antes disso acontecer, eu estava imersa na minha rotina de mãe de duas crianças.
Meus dias eram um borrão de caronas, ajuda com dever de casa e jantares em família. Eu vivia para Lily, minha espirituosa filha de 12 anos, e Max, meu curioso filho de 9 anos.
E embora a vida não fosse perfeita, eu achava que éramos uma família feliz.
Um casal caminhando na praia | Fonte: Pexels
A questão é que Stan e eu construímos nossa vida juntos do zero. Nós nos conhecemos no trabalho e nos conectamos instantaneamente.
Logo depois de nos tornarmos amigos, Stan me pediu em casamento, e eu não tinha motivo para não aceitar.
Ao longo dos anos, passamos por tantos altos e baixos, mas uma coisa que permaneceu firme foi nosso vínculo. Eu acreditava que todos os momentos ruins que passamos juntos fortaleceram nosso vínculo, mas eu não tinha ideia de quão errado eu estava.
Ultimamente, ele tem trabalhado até tarde. Mas isso é normal, certo?
Um homem usando seu laptop | Fonte: Pexels
Projetos se acumulavam no trabalho, e prazos se aproximavam. Esses eram apenas os sacrifícios de uma carreira de sucesso. Ele não estava tão presente quanto costumava ser, mas eu disse a mim mesma que ele nos amava, mesmo que estivesse distraído.
Eu queria saber que isso não era verdade. Eu queria saber o que ele estava fazendo pelas minhas costas.
Aconteceu numa terça-feira. Lembro porque eu estava fazendo sopa para o jantar, do tipo que Lily adorava com os macarrões minúsculos de letras.
Ouvi a porta da frente se abrir, seguida pelo som desconhecido de saltos batendo no chão.
Um close-up dos saltos de uma mulher | Fonte: Pexels
Meu coração pulou uma batida quando olhei para o relógio. Era mais cedo do que o normal para Stan chegar em casa.
“Stan?”, gritei, limpando as mãos em um pano de prato. Meu estômago apertou quando entrei na sala de estar, e lá estavam eles.
Stan e sua amante.
Ela era alta e marcante, com cabelos lisos e o tipo de sorriso afiado que fazia você se sentir como uma presa. Ela estava perto dele, sua mão bem cuidada descansando levemente em seu braço como se ela pertencesse ali.
Enquanto isso, meu marido, meu Stan, olhou para ela com um carinho que eu não via há meses.
Um homem em pé na sala de estar | Fonte: Midjourney
“Bem, querido”, ela disse, sua voz pingando condescendência enquanto seus olhos me varriam. “Você não estava exagerando. Ela realmente se deixou levar. Que pena. Ela tem uma estrutura óssea decente.”
Por um momento, não consegui respirar. As palavras dela me cortaram.
“Como é?”, consegui dizer com voz sufocada.
Stan suspirou como se eu fosse o irracional.
“Lauren, precisamos conversar”, ele disse, cruzando os braços. “Esta é Miranda. E… eu quero o divórcio.”
Uma mulher em um vestido preto | Fonte: Midjourney
“Um divórcio?”, repeti, incapaz de processar o que ele estava dizendo. “E os nossos filhos? E nós?”
“Você vai conseguir”, ele disse em um tom cortante como se estivesse falando sobre o clima. “Vou mandar pensão alimentícia. Mas Miranda e eu somos sérios. Eu a trouxe aqui para que você soubesse que não vou mudar de ideia.”
Como se isso não bastasse, ele desferiu o golpe final com uma crueldade casual da qual eu não imaginava que ele fosse capaz.
“Ah, e a propósito, você pode dormir no sofá esta noite ou ir para a casa da sua mãe, porque Miranda vai passar a noite aqui.”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo.
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
Fiquei tão bravo e tão magoado, mas me recusei a dar a ele a satisfação de me ver desmoronar.
Em vez disso, virei-me e subi as escadas, com as mãos tremendo enquanto pegava uma mala no armário.
Eu disse a mim mesmo para ficar calmo por Lily e Max. Enquanto eu fazia as malas deles, lágrimas turvavam minha visão, mas eu continuei.
Quando entrei no quarto de Lily, ela levantou os olhos do livro. Ela imediatamente soube que algo não estava certo.
“Mãe, o que está acontecendo?” ela perguntou.
Uma menina lendo um livro | Fonte: Pexels
Agachei-me ao lado dela e acariciei seus cabelos.
“Vamos passar um tempo na casa da vovó, querida. Arrume algumas coisas, ok?”
“Mas por quê? Onde está o papai?” Max interrompeu da porta.
“Às vezes, os adultos cometem erros”, eu disse, mantendo minha voz firme. “Mas ficaremos bem. Eu prometo.”
Eles não pressionaram por mais, e eu fiquei grata. Quando saímos de casa naquela noite, eu não olhei para trás.
A vida que eu conhecia se foi, mas, pelos meus filhos, eu tinha que seguir em frente.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Naquela noite, enquanto eu dirigia para a casa da minha mãe com Lily e Max dormindo profundamente no banco de trás, senti o peso do mundo sobre meus ombros. Minha mente corria com perguntas para as quais eu não tinha respostas.
Como Stan pôde fazer isso? O que eu diria às crianças? Como reconstruiríamos nossas vidas das cinzas dessa traição?
Quando chegamos, minha mãe abriu a porta.
“Lauren, o que aconteceu?” ela perguntou, me puxando para um abraço.
Mas as palavras ficaram presas na minha garganta. Eu apenas balancei a cabeça enquanto as lágrimas escorriam pelo meu rosto.
Uma mulher chorando | Fonte: Pexels
Nos dias que se seguiram, tudo se tornou um borrão de papelada legal, entrega de filhos na escola e explicações do inexplicável para meus filhos.
O divórcio foi rápido, deixando-me com um acordo que mal parecia justiça. Tivemos que vender a casa, e minha parte do dinheiro foi para comprar um lugar menor.
Consegui uma casa modesta de dois quartos para nós. Uma casa onde eu não teria que me preocupar em ser traído.
Uma mesa de jantar em uma cozinha pequena | Fonte: Pexels
A parte mais difícil não foi perder a casa ou a vida que eu pensava que teria. Foi ver Lily e Max aceitarem o fato de que seu pai não voltaria.
No começo, Stan enviava cheques de pensão alimentícia pontualmente, mas isso não durou.
Na marca dos seis meses, os pagamentos pararam completamente, e também os telefonemas. Eu disse a mim mesma que ele estava ocupado, ou talvez precisasse de tempo para se ajustar.
Mas conforme as semanas se transformaram em meses, ficou claro que Stan não tinha apenas saído da minha vida. Ele tinha abandonado as crianças também.
Uma mulher parada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
Mais tarde, descobri por meio de conhecidos mútuos que Miranda teve um papel significativo nisso. Ela o convenceu de que manter contato com sua “antiga vida” era uma distração.
E Stan, sempre ansioso para agradá-la, tinha concordado. Mas quando os problemas financeiros começaram a surgir, ele não teve coragem de nos encarar.
Foi de partir o coração, mas não tive escolha a não ser interceder por Lily e Max. Eles mereciam estabilidade, mesmo que o pai não pudesse fornecê-la.
Lentamente, comecei a reconstruir — não apenas por eles, mas por mim mesmo.
Uma mulher trabalhando em seu laptop | Fonte: Pexels
Três anos depois, a vida havia se estabelecido num ritmo que eu apreciava.
Lily estava no ensino médio agora e Max tinha levado seu amor por robótica para o próximo nível. Nossa pequena casa estava cheia de risadas e calor, e isso mostrava o quão longe tínhamos chegado.
Nosso passado não nos assombra mais.
Naquele momento, pensei que nunca mais veria Stan, mas o destino tinha outros planos.
Uma mulher de pé em uma sala | Fonte: Midjourney
Era uma tarde chuvosa quando tudo se completou.
Eu tinha acabado de fazer compras de supermercado e estava fazendo malabarismos com sacolas em uma mão e meu guarda-chuva na outra quando os notei. Stan e Miranda estavam sentados em um café ao ar livre decadente do outro lado da rua.
E parecia que o tempo não tinha sido gentil com nenhum dos dois.
Stan parecia abatido. Seus ternos outrora sob medida foram substituídos por uma camisa amassada e uma gravata que pendia desajeitadamente frouxa em volta do pescoço.
Seu cabelo estava ficando ralo, e as rugas em seu rosto eram prova de sua exaustão.
Um close-up de um homem | Fonte: Midjourney
Miranda, ainda vestida com roupas de grife, parecia polida de longe, mas de perto, os detalhes contavam outra história. Seu vestido estava desbotado, sua bolsa outrora luxuosa estava arranhada e seus saltos estavam gastos a ponto de desfiar.
Ao vê-los, fiquei em dúvida se ria, chorava ou continuava andando.
Mas algo me manteve preso ao lugar. Acho que era curiosidade.
Como se sentisse minha presença, os olhos de Stan dispararam para cima e se fixaram nos meus. Por uma fração de segundo, seu rosto se iluminou com esperança.
Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
“Lauren!” ele chamou, se levantando e quase derrubando sua cadeira. “Espere!”
Hesitei, mas decidi me aproximar, colocando cuidadosamente minhas compras sob o toldo de uma loja próxima.
Enquanto isso, a expressão de Miranda azedou no momento em que ela me viu. Seus olhos piscaram para longe como se evitassem um confronto que ela sabia que não poderia vencer.
“Lauren, sinto muito por tudo”, Stan deixou escapar, sua voz falhando. “Por favor, podemos conversar? Preciso ver as crianças. Preciso consertar as coisas.”
Um homem conversando com sua ex-esposa | Fonte: Midjourney
“Consertar as coisas?”, perguntei. “Você não vê seus filhos há mais de dois anos, Stan. Você parou de pagar pensão alimentícia. O que exatamente você acha que pode consertar agora?”
“Eu sei, eu sei”, ele começou. “Eu errei. Miranda e eu…” Ele olhou para ela nervosamente. “Nós tomamos algumas decisões ruins.”
“Oh, não me culpe por isso”, Miranda retrucou, finalmente quebrando o silêncio. “Você é quem perdeu todo aquele dinheiro em um investimento ‘infalível’.”
“Foi você quem me convenceu de que era uma boa ideia!” Stan retrucou.
Um homem zangado olhando para frente | Fonte: Midjourney
Miranda revirou os olhos.
“Bem, foi você quem me comprou isso”, ela disse, apontando para sua bolsa de grife surrada, “em vez de economizar para o aluguel”.
Eu podia sentir a tensão entre eles. Parecia que anos de ressentimento estavam agora borbulhando na superfície.
Pela primeira vez, não os vi como o casal glamoroso que destruiu meu casamento, mas como duas pessoas destruídas que destruíram a si mesmas.
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
Por fim, Miranda se levantou, ajeitando seu vestido desbotado com um olhar de desgosto.
“Fiquei por causa do filho que tivemos juntos”, ela disse friamente, suas palavras dirigidas mais a mim do que a Stan. “Mas não pense nem por um segundo que vou ficar por aqui agora. Você está por sua conta, Stan.”
Com isso, ela foi embora, seus saltos estalando contra o pavimento, deixando Stan caído em sua cadeira. Ele a observou ir e não a impediu nem uma vez. Então, ele se virou para mim.
“Lauren, por favor. Deixe-me passar. Deixe-me falar com as crianças. Sinto muita falta delas. Sinto falta de nós.”
Um homem conversando com uma mulher | Fonte: Midjourney
Olhei para ele por um longo momento, procurando em seu rosto qualquer vestígio do homem que um dia amei. Mas tudo o que vi foi alguém que mal reconheci. Um homem que trocou tudo por nada.
Eu balancei a cabeça.
“Me dá seu número, Stan”, eu disse. “Se as crianças quiserem falar com você, elas vão ligar. Mas você não vai voltar para minha casa.”
Ele estremeceu com a firmeza do meu tom, mas assentiu e rabiscou seu número em um pedaço de papel.
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
“Obrigado, Lauren”, ele disse. “Eu ficaria grato se eles me ligassem.”
Coloquei-o no bolso sem olhar e me virei.
Enquanto eu voltava para o meu carro, senti uma estranha sensação de encerramento. Para ser honesto, não foi vingança. Mas foi a percepção de que eu não precisava que Stan se arrependesse de suas escolhas para que eu seguisse em frente.
Meus filhos e eu construímos uma vida cheia de amor e resiliência, e ninguém poderia tirar isso de nós.
E pela primeira vez em anos, eu sorri. Não por causa da queda de Stan, mas por causa do quão longe nós tínhamos chegado.
Uma mulher em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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