When my boyfriend dumped me for the one person I trusted most—my own mother—I thought the pain would break me. He believed he could betray me and walk away without facing the consequences. But what he didn’t know was that I had no intention of letting him get away with it.
They say no relationship is perfect, and for a long time, I believed that about Travis and me. Sure, we argued sometimes.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Travis could be distant, dismissive, and had a bad habit of making everything about himself. But we had love, or at least I thought we did.
He used to bring me coffee in bed—just how I liked it, with a splash of oat milk and two sugars.
He’d leave little sticky notes on the fridge that said things like “You got this” or “Smile, today’s yours.”
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And sometimes, when we lay in bed, he’d play songs on his phone and whisper, “This one reminds me of you.”
I told myself that love wasn’t about perfection, but about holding on through imperfections.
We’d been living together for almost a year. I honestly believed we were building something strong, something real.
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My mother, Linda, came over often. She always said she just wanted to help.
She’d bring homemade chicken soup, fold our laundry when I hadn’t gotten around to it, and offer advice about things I never asked for—like how to decorate the living room or cook rice without it sticking.
I appreciated it, really. At least, I used to. I even felt lucky to have a mom who cared enough to be around.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Until that one awful afternoon. I left work early. My head was pounding, and all I wanted was to lie down in the quiet and rest before making dinner.
But as soon as I stepped inside, I heard soft music playing in the living room, and voices—low, familiar voices.
I thought maybe Travis was watching TV. Then I walked in and saw him. Travis was kissing my mother. His hands rested on her waist. She was smiling. And my world broke in half.
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“What the hell is going on?!” I shouted. My voice cracked. I had never heard myself that loud. My chest was tight. My hands were shaking.
Travis sighed. He looked annoyed. Not guilty. Not sorry. “Rachel, I didn’t want you to find out like this.”
He didn’t move. He didn’t even step back. He just stood there like this wasn’t a big deal.
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Linda crossed her arms. She tilted her head like I was a child throwing a fit. “You always make everything a crisis,” she said. “We were going to tell you.”
My mouth dropped open. I felt heat rise to my face. “You were going to what, exactly? Sit me down like it’s some family meeting and say, ‘Surprise, we’re a couple now’? You’re my mother!”
I stepped toward them. My voice shook. “How could you do this to me?”
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Linda didn’t flinch. Her voice stayed cold. “Travis deserves someone who listens to him. Someone who isn’t constantly exhausted or nagging. Maybe if you had been more of a woman, this wouldn’t have happened.”
I stared at her. I couldn’t believe what I was hearing.
Travis spoke next. “You haven’t exactly been easy to live with, Rachel. You shut down every time we had a real conversation. Linda gets me.”
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It felt like a punch to the gut. I looked at him like he was a stranger. I grabbed his coat from the chair and threw it at him. “Get out. Both of you.”
They didn’t argue. They walked past me like I was nothing. I didn’t cry. I couldn’t. I just stood there, frozen, in the middle of the room, surrounded by silence.
The nausea started two days later. At first, I blamed it on the stress, the shock, the pain that came from watching my own mother walk away with the man I loved.
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My stomach had been in knots since that afternoon, so throwing up didn’t seem strange.
But when I got sick for the third time that morning, something inside me whispered that this was more than just heartbreak.
I drove to the pharmacy in silence. My hands were cold on the steering wheel.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
I bought two pregnancy tests and took them as soon as I got home. Both showed two lines.
I stared at them, hoping I was wrong. I went back and bought four more. It felt silly, but I needed to be sure.
Back home, I sat on the cold bathroom floor, surrounded by six tests. All of them said the same thing.
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I was pregnant. With Travis’s child. The same man who kissed my mother. The same man who left me like I meant nothing.
I waited three more days before I called him. I stared at my phone for a long time. My hands felt heavy. My heart beat fast. When he picked up, I didn’t waste time.
“I’m pregnant,” I said.
There was silence on the other end. Then he finally spoke. “Are you sure?”
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“Six tests,” I said. “They all say the same thing.”
He didn’t say much after that. Just told me he was coming over. I didn’t tell him not to.
That evening, he showed up at my door. He held a small paper bag. His face looked tired. He had that same blank expression he wore the year he forgot my birthday.
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“I brought some stuff,” he said. He put the bag on the counter. “Crackers, ginger tea. I looked up what helps.”
I didn’t move. I crossed my arms. “You think snacks fix betrayal?”
He looked at me like I was being unfair. “I’m trying to be involved. You always say I don’t show up. Well, I’m here now.”
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I stared at him. “You’re here because you got caught.”
Over the next week, Travis kept showing up like nothing had happened. He asked if I had called the doctor yet.
He wanted to know if I liked the name Ella for a girl or Jacob for a boy. He talked about baby clothes and cribs like we were a normal couple.
Sometimes he asked how I was feeling or if I needed anything. Other times, he just sat on the couch and talked about his job like old times.
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I didn’t understand what he was doing or why he was trying. But I didn’t stop him. I still needed time.
Then one evening, my phone rang. I saw her name on the screen, and for a moment I just stared at it. Something inside me already knew this call would hurt. Still, I answered.
“Hi, sweetheart,” Linda said. Her voice was light and sweet, but I could hear the sharp edge underneath. “Just wanted to let you know—I’m pregnant too.”
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I froze. I held the phone against my ear, but I couldn’t speak. I felt like the air had been knocked out of me.
“You heard me,” she said again. “And in case you’re wondering, yes, I planned it. I knew you’d try to pull him back with your little surprise. So I made sure he’d stay with me.”
I didn’t reply. I didn’t ask anything. I ended the call and set the phone down slowly. My fingers were stiff, and my whole body felt cold.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
That night, Travis walked in like he always did. He didn’t even knock. He sat on the edge of the couch and looked at me, like he wasn’t sure what version of me he’d get.
“Did she tell you?” he asked, his voice low.
“Did you think she wouldn’t?” I asked back. My voice came out steady, though I felt like screaming.
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Travis let out a breath and rubbed his hands together. “I don’t know what to do. I didn’t sign up for two kids. I’m barely managing my own life.”
I looked him straight in the eye. “Then maybe you should have thought about that before sleeping with two women in the same family.”
He shook his head. “I’m just saying… maybe this doesn’t have to be so complicated. You have options.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“You think I should make this easier for you by getting rid of my baby?”
“I’m just saying it might be for the best. You’re not in a good place right now. You’re overwhelmed.”
I walked to the door and pulled it open. “Get out. Now.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“Rachel, don’t be like this. We can figure something out.”
“I said get out!” I shouted. “And if you ever tell me what to do with my body again, I swear to God—”
Travis left, slamming the door so hard the walls seemed to shake. I stood frozen, my hands trembling at my sides.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Then the tears came. Not slow or soft, but hard and sharp. My knees gave out, and I collapsed onto the floor.
The sobs tore through me, loud and painful. I couldn’t catch my breath. I pressed my face to the floor, trying to stop shaking, but I couldn’t.
I cried for everything—the man I thought loved me, the baby I hadn’t planned for, and the mother who had turned into a stranger.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
When the sun came up, I felt different. Not better. Just colder. Something inside me had shut off.
The girl who hoped, who trusted, was gone. I wasn’t going to beg Travis to stay. I wasn’t going to call Linda and ask why.
I was going to raise this baby alone. They had made their choice. Now it was my turn.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
I sat at the kitchen table and wrote a letter. I didn’t read it over. I folded it, grabbed my keys, and drove to Linda’s house. My plan was simple—leave the letter and walk away.
But when I opened the door, Travis was there, dragging a suitcase down the hall.
“What are you doing?” I asked, my voice sharp as I stepped into the hallway. My heart was already pounding. I could see his suitcase halfway zipped.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Travis flinched. He didn’t turn to face me right away. “I was just getting some stuff,” he mumbled.
I didn’t stop. I walked straight past him and pulled the suitcase open. Right on top were two plane tickets. I grabbed them and held them up.
“Plane tickets?” I said. “You’re running away.”
For illustration purposes only. | Source: Pexels
Travis rubbed his face. He looked tired. “I can’t deal with this anymore. Linda’s been insane since she found out. She won’t stop talking about the baby. She’s always watching me. She keeps asking about names, nursery colors, everything. I feel trapped.”
“You weren’t going to tell her, were you?” I asked. “You were just going to leave without a word.”
He looked down. “I was going to send a message once I got out. I didn’t plan for any of this. You both made it messy.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
I stared at him, feeling my stomach twist. “You cheated. You lied. You played with people’s lives. And now you’re blaming us?”
Travis shook his head. “You’re both impossible. I’m tired of being the bad guy all the time.”
“You are the bad guy,” I said. My voice was low, but it didn’t shake. “You made this mess, and now you want to run from it.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
His eyes narrowed. “You act like you’re better than me. You’ve treated me like trash since all this started.”
“You humiliated me. You broke everything. And now you’re doing it to her too. You think that makes you a victim?”
He raised his voice. “Maybe I’m not cut out to be a dad. Maybe I never was.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Without saying anything, I ripped the tickets in half. I threw the pieces on the floor. I stood still for a moment, breathing through the rage, then pulled out my phone.
“Linda,” I said when she answered. “Your perfect man is standing here with a suitcase and a ticket out of your life. Thought you should know.” I hung up before she could respond.
Travis stared at me. “What the hell was that?”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“Consequences,” I said. “You’ll hear from my lawyer. You’re paying for both children. Whether you like it or not.”
I walked past him without looking back. I left the torn-up letter on the table where he could see it and know I had meant to be kind, but changed my mind.
I stepped outside and felt the sun hit my face. The air smelled fresh, like a new start. For the first time in weeks, I felt steady on my feet.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
As I drove home, the tight feeling in my chest began to fade. The pain was still there, but it wasn’t crushing me anymore.
I didn’t know what kind of mother I would become. I had no plan, no clear answers. But I knew one thing for sure—I would never again let someone make me feel small or unworthy.
Travis and Linda had taken so much from me. I had lost the man I loved and the woman who raised me. But I had found something stronger than both of them. I had found myself.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
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Cheguei em casa e encontrei meus filhos dormindo no corredor — O que meu marido transformou no quarto deles enquanto eu estava fora me deixou selvagem
Depois de uma semana fora, cheguei em casa e tive a visão estranha e perturbadora dos meus filhos dormindo no chão frio do corredor. Com o coração batendo forte, procurei por respostas, apenas para descobrir que meu marido estava desaparecido e barulhos estranhos vinham do quarto das crianças. O que descobri em seguida me deixou furiosa — e pronta para uma briga!
Eu estava viajando a trabalho por uma semana, e deixe-me dizer, eu estava ansioso para voltar para casa. Meus meninos, Tommy e Alex, provavelmente estavam pulando nas paredes esperando por mim.
Dois meninos brincando em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Quer dizer, uma semana é praticamente uma eternidade quando você tem 6 e 8 anos. E Mark? Bem, imaginei que ele ficaria feliz em me devolver o comando. Ele é um ótimo pai, não me entenda mal, mas ele sempre foi mais um pai divertido do que um pai responsável.
Quando cheguei na nossa garagem à meia-noite, não consegui deixar de sorrir. A casa estava escura e silenciosa, como deveria ser a essa hora ímpia.
Peguei minha mala e fui na ponta dos pés até a porta da frente, com as chaves tilintando suavemente na minha mão.
Uma pessoa alcançando uma maçaneta | Fonte: Pexels
A fechadura abriu com um clique, e eu entrei, pronto para cair na cama. Mas algo estava… errado.
Meu pé bateu em algo macio, e eu congelei. Com o coração batendo forte, eu tateei em busca do interruptor. Quando o corredor se iluminou, eu quase gritei.
Tommy e Alex estavam esparramados no chão, enrolados em cobertores como dois filhotes de cachorro. Eles dormiam profundamente, mas seus rostos estavam sujos de terra, e seus cabelos estavam espetados em todas as direções.
Dois meninos dormindo em um corredor | Fonte: Midjourney
“Que diabos?”, sussurrei, minha mente correndo. Houve um incêndio? Um vazamento de gás? Por que eles não estavam em suas camas?
Eu me esgueirei por eles, com medo de acordá-los até saber o que estava acontecendo. A sala de estar era uma zona de desastre, cheia de caixas de pizza, latas de refrigerante e o que parecia suspeitosamente sorvete derretido na mesa de centro. Mas nenhum sinal de Mark.
Meu coração estava fazendo cha-cha no meu peito enquanto eu ia para o nosso quarto. Vazio.
Um quarto | Fonte: Pexels
A cama ainda estava feita, como se ninguém tivesse dormido nela hoje. O carro de Mark estava na garagem, então onde ele estava?
Foi quando ouvi. Um som fraco e abafado vindo do quarto dos meninos. Fui na ponta dos pés, minha imaginação correndo solta. Mark estava ferido? Algum psicopata tinha invadido e o amarrado?
Empurrei a porta, centímetro por centímetro, e…
“O. Que. O. Verdadeiro—” Mordi a língua, lembrando que as crianças estavam logo ali no fim do corredor.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Lá estava Mark, fones de ouvido, controle na mão, cercado por latas vazias de energéticos e embalagens de salgadinhos. Mas essa nem era a parte mais louca.
O quarto dos meninos tinha sido transformado em algum tipo de paraíso gamer. Uma TV enorme ocupava uma parede, havia luzes de LED por todo lugar, e tenho quase certeza de que aquela monstruosidade no canto era uma minigeladeira.
Fiquei ali, de boca aberta, enquanto a raiva crescia dentro de mim como um vulcão prestes a explodir. Mark nem tinha me notado ainda, muito absorto em qualquer jogo que estivesse jogando.
Um homem jogando | Fonte: Pexels
Eu pisei forte e arranquei os fones de ouvido da cabeça dele. “Mark! O que diabos está acontecendo?”
Ele piscou para mim, parecendo atordoado. “Oh, oi, querida. Você chegou cedo em casa.”
“Cedo? É meia-noite! Por que nossas crianças estão dormindo no chão?”
Ele deu de ombros, pegando seu controle novamente. “Ah, está tudo bem. Os meninos estavam felizes dormindo do lado de fora. Eles achavam que era uma aventura.”
Eu arranquei o controle. “Uma aventura? Eles não estão acampando, Mark! Eles estão dormindo no chão sujo do nosso corredor!”
Uma pessoa segurando um controle de jogo | Fonte: Pexels
“Vamos lá, não seja tão chato”, ele disse, tentando pegar o controle de volta. “Está tudo sob controle. Eu os tenho alimentado e tudo mais.”
“Alimentá-los? Você quer dizer as caixas de pizza e o sorvete na sala de estar?” Eu podia sentir minha pressão arterial subindo a cada palavra. “E os banhos? Ou, não sei, as camas de verdade?”
Mark revirou os olhos. “Eles estão bem, Sarah. Relaxe um pouco.”
Foi aí que eu perdi o controle.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
“Relaxe? RELAXE? Nossos filhos estão dormindo no chão como animais enquanto você joga videogame no quarto deles! O que há de errado com você?”
“Não há nada de errado comigo”, ele bufou. “Só estou tentando ter um tempinho para mim. Isso é tão terrível?”
Respirei fundo, tentando não gritar. “Sabe de uma coisa? Não vamos fazer isso agora. Vá colocar os meninos na cama. Agora.”
“Mas eu estou no meio de—”
“AGORA, Mark!”
Ele resmungou, mas se levantou e passou por mim.
Uma mulher apontando | Fonte: Midjourney
Eu o vi pegar Tommy, que se mexeu um pouco, mas não acordou. Enquanto Mark o carregava para a cama, não pude deixar de pensar em como eles eram parecidos: uma criança de verdade e o homem agindo como uma.
Peguei Alex no colo, meu coração se partindo um pouco com o quão sujo seu rosto estava. Enquanto o colocava na cama, tomei uma decisão. Se Mark queria agir como uma criança, então era exatamente assim que eu o trataria.
Na manhã seguinte, coloquei meu plano em ação.
Uma mulher olhando por cima do ombro | Fonte: Midjourney
Enquanto Mark estava no chuveiro, eu me esgueirei para dentro da caverna do homem que ele tinha criado e desconectei tudo. Então comecei a trabalhar.
Quando ele desceu, o cabelo ainda molhado, eu estava esperando por ele com um grande sorriso. “Bom dia, querida! Fiz café da manhã para você!”
Ele olhou para mim desconfiado. “Uh, obrigado?”
Coloquei um prato na frente dele. No meio, havia uma panqueca em formato de Mickey Mouse com um rosto sorridente feito de frutas. O café dele estava em um copo com canudinho.
Um prato de panquecas decoradas e frutas | Fonte: Midjourney
“O que é isso?” ele perguntou, cutucando a panqueca.
“É seu café da manhã, bobo! Agora coma, temos um grande dia pela frente!”
Depois do café da manhã, eu revelei minha obra-prima, um quadro gigante e colorido de tarefas colado na geladeira. “Olha o que eu fiz para você!”
Os olhos de Mark se arregalaram. “Que diabos é isso?”
“Linguagem!”, eu repreendi. “É o seu próprio quadro de tarefas! Viu? Você pode ganhar estrelas douradas por limpar seu quarto, lavar a louça e guardar seus brinquedos!”
“Meus brinquedos? Sarah, o que você está—”
Um homem carrancudo | Fonte: Midjourney
Eu o interrompi. “Ah, e não se esqueça! Temos uma nova regra da casa. Todas as telas desligadas às 21h em ponto. Isso inclui seu telefone, senhor!”
O rosto de Mark passou de confuso para bravo. “Você está brincando comigo? Eu sou um homem adulto, não preciso—”
“Ah, ah, ah!” Eu balancei meu dedo. “Sem discussão, ou vocês terão que ir para o canto do tempo limite!”
Na semana seguinte, eu me mantive firme. Toda noite, às 9, eu desligava o Wi-Fi e desconectava o console de jogos dele.
Uma mulher segurando um plugue | Fonte: Unsplash
Até o coloquei na cama com um copo de leite e li para ele “Boa Noite, Lua” com minha voz mais suave.
Suas refeições eram servidas em pratos de plástico com pequenas divisórias. Eu cortava seus sanduíches em formatos de dinossauros e dava a ele biscoitos de animais como lanche. Quando ele reclamava, eu dizia coisas como: “Use suas palavras, querida. Garotos grandes não choram.”
O quadro de tarefas era um ponto de discórdia em particular. Toda vez que ele completava uma tarefa, eu fazia um grande show dando a ele uma estrela dourada.
Uma mulher gesticulando para um quadro de tarefas | Fonte: Midjourney
“Olha só você, guardando sua roupa para lavar sozinha! A mamãe está tão orgulhosa!”
Ele cerrava os dentes e murmurava: “Eu não sou uma criança, Sarah”.
Ao que eu respondia: “Claro que não, querida. Agora, quem quer ajudar a fazer biscoitos?”
O ponto de ruptura aconteceu cerca de uma semana depois do início do meu pequeno experimento. Mark tinha acabado de ser mandado para o canto do castigo por ter feito birra sobre seu limite de duas horas de tela. Ele ficou sentado ali, furioso, enquanto eu calmamente ajustava o timer da cozinha.
Um homem adulto em um tempo limite | Fonte: Midjourney
“Isso é ridículo!” ele explodiu. “Eu sou um homem adulto, pelo amor de Deus!”
Eu levantei uma sobrancelha. “Ah? Você tem certeza disso? Porque homens crescidos não fazem seus filhos dormirem no chão para que eles possam jogar videogame a noite toda.”
Ele desinflou um pouco. “Ok, ok, entendi! Desculpe!”
Eu o estudei por um momento. Ele parecia genuinamente arrependido, mas eu não iria deixá-lo escapar quando eu tinha um último golpe para dar.
“Oh, eu aceito suas desculpas,” eu disse docemente. “Mas eu já liguei para sua mãe…”
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
A cor sumiu de seu rosto. “Você não fez isso.”
Bem na hora, houve uma batida na porta. Abri para revelar a mãe de Mark, parecendo exatamente a mãe decepcionada.
“Mark!” ela berrou, marchando para dentro de casa. “Você realmente fez meus docinhos dormirem no chão para poder jogar seus joguinhos?”
Mark parecia querer que o chão se abrisse e o engolisse inteiro. “Mãe, não é… quer dizer, eu não…”
Um homem arrependido | Fonte: Midjourney
Ela se virou para mim, seu rosto suavizando. “Sarah, querida, sinto muito que você tenha que lidar com isso. Pensei que o tivesse criado melhor do que isso.”
Dei um tapinha no braço dela. “Não é sua culpa, Linda. Alguns garotos simplesmente demoram mais para crescer do que outros.”
O rosto de Mark estava vermelho como uma beterraba. “Mãe, por favor. Eu tenho 35 anos!”
Linda o ignorou, virando-se para mim. “Bem, não se preocupe. Já limpei minha agenda para a próxima semana. Vou colocar esse garoto de volta em forma rapidinho!”
Uma mulher idosa | Fonte: Midjourney
Enquanto Linda se apressava para a cozinha, resmungando sobre o estado dos pratos, eu chamei a atenção de Mark. Ele parecia completamente derrotado.
“Sarah,” ele disse calmamente. “Eu realmente sinto muito. Eu fui egoísta e irresponsável. Isso não vai acontecer de novo.”
Eu suavizei um pouco. “Eu sei, querida. Mas quando estou fora, preciso saber que você tem as coisas sob controle. Os meninos precisam de um pai, não de outro companheiro de brincadeira.”
Ele assentiu, parecendo envergonhado. “Você está certo. Eu farei melhor, eu prometo.”
Um homem com aparência de culpado | Fonte: Midjourney
Sorri e dei-lhe um beijo rápido. “Eu sei que você vai. Agora, por que você não vai ajudar sua mãe com a louça? Se você fizer um bom trabalho, talvez possamos tomar sorvete de sobremesa.”
Enquanto Mark se arrastava para a cozinha, não pude deixar de me sentir um pouco presunçoso. Lição aprendida, eu esperava. E se não… bem, eu ainda tinha aquele canto de tempo limite pronto e esperando.
Aqui vai outra história: quando cheguei na casa da minha irmã grávida, nunca imaginei que encontraria o marido dela tratando-a como uma empregada. Mas o que fiz em seguida, com uma melancia e uma aposta maluca, mudou tudo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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