When Nancy discovers a hidden letter in her husband David’s laundry, her seemingly stable life unravels. The letter, written by David, invites a mysterious woman to celebrate their “seven-year anniversary.” What else will the dirty laundry reveal?
Laundry was just another Mom thing in our household. David helps out with the kitchen and the kids — but the laundry and the bathroom are two things he will never tackle.
A person doing laundry | Source: Pexels
“I can’t do the hair in the drain,” David said, grimacing when I asked him to take over the chores.
“It’s my hair. And our daughter’s,” I chuckled.
“Still gross,” he retorted.
But the sounds of the washing machine and the hum of the dryer soon became my perfect quiet chore — and I loved that it was mine.
Except for the time when laundry day revealed more than just dirty stains.
A woman washing her hair | Source: Pexels
As I shuffled through my husband’s laundry, the soft crinkle of paper disrupted the mindless actions of my hands. A folded letter, elegant and unsuspecting, slipped from between the folds of his shirt, falling to the floor.
Happy anniversary, babe! These 7 years have been the best of my life! Meet me at Obélix on Wednesday night, 8 p.m. Be in red.
My husband’s handwriting was unmistakable. The loops of his letters and the hard pressure with which he wrote.
A man writing on a piece of paper | Source: Pexels
A cold shiver ran down my spine.
Seven years? David and I had been married for eighteen years. We had two daughters. Our anniversary wasn’t for another six months.
And Obélix? The fanciest restaurant in town? After David had specifically told me that we needed to cut down our expenses.
A fancy restaurant | Source: Pexels
“We need to cook at home more, Nancy,” he said. “Less takeout. The girls will just have to get used to the idea — we’ve been spending unnecessarily, lately.”
“Are we in trouble?” I asked, thinking that we were falling down some financial hole that we hadn’t been expecting.
“No, we’re not,” David reassured me. “But it’s just good to be mindful.”
A person packing takeout into a brown bag | Source: Unsplash
Wednesday couldn’t come soon enough. It was all I thought about for days. I wanted to get to the bottom of David’s secret letter. A day after I found the note in his shirt pocket, I went back to see if it was still there — but the pocket was empty.
Signed, sealed, and delivered, I thought.
“I’m working late tonight, honey,” David said that morning while I began the breakfast routine.
A person making breakfast | Source: Pexels
“Should I leave you a plate, or will you grab something?” I asked, knowing full well that he had dinner plans with some mysterious woman in red.
“I’ll get something on the way home,” he said, walking out the door with his travel mug.
The day dragged on with me doing school drop-offs and the afternoon lift club consisting of five noisy schoolgirls. But even through that, I couldn’t get David out of my mind.
I took the girls back home and made them snacks for when they were sitting outside, while trying to figure out what to do.
Two little girls outside | Source: Pexels
“You’ve got the time and the location, Nancy,” my mother said when I phoned her for clarity.
“So, you think I should go? Really?” I asked.
Of course, I wanted to go. I wanted to be the one to catch David in the act. But I was also scared of breaking my own heart.
“Yes. Your entire marriage rests on this evening, darling,” she said. “I know that it’s going to be difficult, but at the end of the day, at least you’ll know what your next move will be.”
“I suppose,” I said.
A woman holding a phone | Source: Pexels
“Don’t you think you owe it to the girls?” she asked.
I arranged for a nanny to look after the girls — my mother could have done it, but it was too short notice to fetch her and still get to the restaurant in time.
I stood in front of my closet, trying to decide what to wear. I was torn between being a wallflower — easy for David to miss me, while I watched from afar.
“Stop it, Nancy,” I barked at myself in the mirror. “You’re going to be bold.”
A rack of clothing | Source: Pexels
I slipped into a stunning red dress that David had bought me for my birthday some time ago. It still fit perfectly. And I remembered the conversation clearly.
“Red has always been your color,” David said, removing the dress from the box.
A woman in a red dress | Source: Pexels
I looked in the mirror — I was bold, striking — a symbol of the confrontation that was about to come. But although I knew that I looked good, at the heart of it, I was just hurt and betrayed.
I arrived at the restaurant a little early, the hum of anticipation and the clinking of glasses around me.
And there she was, the other woman. She was dressed in red, too — as per David’s instructions. She had a carefree smile as she held her phone at different angles, taking photos of herself.
Taking a deep breath, I took the table next to her, ensuring that my back was to the door. I didn’t want David to see me first. I needed him to see me at the right moment.
A fancy restaurant | Source: Pexels
The moment my husband walked in, the air shifted. He approached her with a warmth and intimacy that sent a jolt through my heart.
A long time ago, David had looked at me in that way, too.
I took a sip of the wine I had ordered — I needed something to help settle my nerves.
A glass of wine on a table | Source: Pexels
David’s eyes were soft as he pulled a chair to sit next to the woman, instead of across from her. It was something he did with me, too. So that he could put his hand on my knee. He handed her a large bouquet of flowers and a white box.
“Isabelle,” he said, leaning in for a kiss that lingered too long for my comfort. “You look stunning as always, darling.”
Her laughter was light, and as carefree as her selfie session from before.
“David, you always know how to make a girl feel special. Seven years already? Can you believe it?”
A bouquet of white tulips and a giftbox | Source: Pexels
In that moment, his eyes met mine, the warmth in his smile froze, replaced by a dawning realization and fear.
Without a word, he rose from his seat, mumbling an excuse to use the restroom to Isabelle.
“Don’t you dare, David!” I exclaimed.
He stopped, a look of panic crossing his face. Isabelle, now a confused and flustered mess, watched the scene unfold.
David, caught between his wife and his secret lover, stood rooted to the spot. I could see the wheels turning in his head, calculating his next move.
A shocked man | Source: Pexels
Turning to Isabelle, I introduced myself with a calmness I didn’t quite feel.
“I’m Nancy,” I said. “David’s wife of almost eighteen years.”
“What?” Isabelle remarked, her face turning pale. “I had no idea! David told me that you were separated, but still on good terms because of your children.”
Isabelle’s fingers nervously twisted a lock of her hair. It was clear that she was as much a victim of David’s lies as I was.
A person twirling a lock of hair | Source: Pexels
My husband’s eyes begged for forgiveness — or for the earth to open up and swallow him whole. He opened his mouth, but no words came out. The silence was deafening.
“Separated? How original, David.”
Looking directly at Isabelle, I saw the tears well in her eyes.
“I’m so sorry,” she said. “I never wanted to be a part of something like this.”
“I never meant for it to go this far,” David said.
A crying woman | Source: Pexels
I couldn’t tell which one of us he was talking to.
Isabelle sniffed into her napkin. I could see that she was visibly shaken.
But seven years? They had been together for seven years, and not once did she ask to meet my daughters? Or even meet me?
Did she not think that they were getting serious? Or that there was more to their relationship than just dating?
It didn’t make sense to me. None of it did. David and I got married when we were very young — almost straight out of high school. Despite the usual bickering that married couples went through, we were good. We were strong.
A couple sitting together | Source: Pexels
Until I found that note.
I thought about all the times that we had argued — sure, it was uncomfortable at the time, but we went through everything together and always came out better. I thought about all of David’s late nights, and the business trips.
I remembered the one evening, as I sat in bed eating a bowl of ice cream, David packed his things into a suitcase.
“I’ll just be away for the weekend,” he said.
“Where are you staying?” I asked.
An open suitcase | Source: Pexels
“At a hotel,” he answered immediately. “But I’m not going to be alone. One of the guys will be sharing a room with me.”
I nodded. I trusted him; he had never given me any reason not to.
Now, I sat back in my chair, and watched as David fought himself not to reach out and comfort Isabelle. He had a pained look on his face, with his fists clenched tightly.
That hurt me the most. The fact that my husband cared enough for this woman, wanting to reach out to her — in my presence.
A clenched first | Source: Unsplash
I didn’t feel that our marriage was over. But that was the moment that my heart broke completely.
“I’ll begin the divorce process,” I told David, picking up my handbag.
“You need to explain this to the girls; I’m not going to.”
As I left, the restaurant faded into a blur. The night air felt colder as I walked to my car. I had faced my betrayal. But I knew that I had a lot to work through.
I just needed to be strong for my girls. I knew that the divorce would wreck them, and our family. But David had forced my hand.
A woman in red lying on a low bed | Source: Pexels
What would you have done?
Here’s another story for you | I witnessed my boss cheat on his wife at work with a coworker. But then a miraculous transformation sparked by a wish took him on a journey of personal growth, leading to systemic change, and marking a pivotal shift towards inclusivity and equality within our corporate world.
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Meu pai me deixou quando eu tinha três anos — no funeral dele, fiquei chocada ao descobrir o que ele me deixou em seu testamento
Cresci acreditando que meu pai tinha me abandonado sem pensar duas vezes. Mas, no funeral dele, um estranho me entregou uma chave — e com ela, a verdade que eu nunca imaginei que chegaria.
Meu pai foi embora quando eu tinha três anos. Ou pelo menos era o que eu pensava.
Um homem saindo | Fonte: Pexels
Quando criança, eu nunca o vi. Nunca ouvi sua voz. Nunca recebi uma ligação de aniversário ou um cartão de Natal. Ele era uma sombra, um nome, um fantasma sobre o qual minha mãe não falava.
“Não pergunte sobre ele”, ela retrucava. “Ele fez a escolha dele.” E pronto. Sem histórias. Sem fotos. Sem segundas chances.
Durante a maior parte da minha vida, acreditei nela. Não tinha motivo para não acreditar.
Começou a mudar quando eu tinha sete anos. Encontrei o cartão.
Um cartão de aniversário | Fonte: Pexels
Estava no lixo, debaixo de borra de café e de uma lata de sopa vazia. O envelope ainda estava lacrado. Meu nome estava escrito na frente com uma caligrafia caprichada e cuidadosa.
“Mãe?”, chamei, segurando-o no alto.
Ela olhou para ele e seu rosto ficou frio. “Jogue isso fora.”
“Mas é meu.”
Uma menina chorando | Fonte: Pexels
“Não”, ela disse rispidamente. “É dele.”
Olhei para ela. “Quem?”
“Você sabe quem”, ela disse. “Seu pai.”
Hesitei. “Posso abrir?”
“Não.” Sua voz era firme. “Aquele homem não pode fazer parte da sua vida.”
Uma mulher furiosa | Fonte: Pexels
Ela pegou o objeto de mim e jogou de volta no lixo. Eu não discuti. Fiquei parado ali. Eu era jovem demais para entender. Assustado demais para insistir.
Quando eu tinha 12 anos, tentei novamente.
“Por que ele nos deixou?”
Ela não tirou os olhos da roupa lavada.
Uma mulher lavando roupa | Fonte: Pexels
“Ele foi embora. É isso que importa.”
“Ele… ele era mau?”
Ela se virou então, dobrando uma toalha com força. “Ele não nos queria. Ele foi embora. O que mais você precisa saber?”
“Mas-“
“Sem ‘mas’”, ela retrucou. “Ele não é alguém que valha a pena conhecer.”
Então parei de perguntar.
Não o procurei quando fiquei mais velha. Não me interessei muito. Construí minha vida sem ele. Porque, até onde eu sabia, ele não queria fazer parte daquilo.
Até que um dia, um número que eu não conhecia apareceu no meu celular. Quase não atendi.
“Olá?”
Uma jovem falando ao telefone | Fonte: Pexels
“É… Emma Carlson?”, perguntou a mulher. Sua voz era baixa, quase nervosa.
“Sim. Quem é?”
“Meu nome é Laura. Eu… desculpe, não sei como dizer isso.” Ela respirou fundo. “Sou a esposa do seu pai. Ele faleceu na semana passada.”
Silêncio.
Uma mulher séria ao telefone | Fonte: Pexels
“Achei que você deveria saber”, acrescentou ela. “O funeral é amanhã.”
“Eu—” Minha boca ficou seca. “Acho que não consigo—”
“Eu entendo”, disse ela gentilmente. “Mas… se você decidir vir, acho que ele teria gostado.”
Fiquei sentado no meu carro do lado de fora da capela por 10 minutos antes de finalmente entrar.
Uma mulher triste com um guarda-chuva | Fonte: Pexels
Mantive a cabeça baixa e sentei-me lá no fundo. Não reconheci ninguém. Senti que não pertencia àquele lugar.
Mas então, alguém sentou ao meu lado. Uma mulher. Talvez com quase 60 anos. Ela usava um casaco escuro e seus olhos estavam vermelhos.
“Emma?”, ela sussurrou. Eu me virei, surpresa.
“Sou a Laura”, disse ela. “Que bom que você veio.”
Mulheres se abraçando em um funeral | Fonte: Pexels
Assenti levemente. Não sabia o que dizer.
Depois do culto, ela tocou meu braço.
“Tem uma coisa que você precisa ver”, disse ela. “Algo que ele deixou para você.”
Pisquei. “Eu?”
Ela enfiou a mão na bolsa e tirou uma pequena chave prateada.
Uma pequena chave | Fonte: Freepik
“Ele não parava de pensar em você”, disse ela baixinho. “Você… viria comigo? Ao escritório do advogado?”
Olhei para a chave na palma da mão dela. Minhas mãos tremiam, mas estendi a mão e a peguei.
Acabamos num escritório de advocacia tranquilo. Tudo cheirava a couro e papel.
Um advogado em seu escritório | Fonte: Pexels
Sentei-me rigidamente em frente a um homem de terno azul-marinho. Laura sentou-se ao meu lado, com as mãos cruzadas no colo. Ela não disse muita coisa, apenas me lançou um olhar suave e encorajador.
“Vamos começar”, disse o advogado, folheando uma pasta grossa. “Richard deixou instruções específicas para esta leitura.”
Ele fez uma pausa e olhou para mim.
“Para sua filha, Emma, ele deixa o conteúdo de um cofre pessoal, um fundo fiduciário e uma carta escrita.”
Um advogado lendo um documento com uma caneta | Fonte: Pexels
Meu coração parou. “Ele me mencionou?”
“Sim”, disse ele. “Especificamente e claramente.”
Ele tirou uma caixa preta com mostrador e a colocou sobre a mesa. Laura enfiou a chave pequena que eu carregava na fechadura. Ela se abriu com um clique. Dentro havia papéis — alguns amarelados, outros recentes. Ele me entregou o arquivo de cima.
Uma mulher olhando papéis | Fonte: Pexels
“Estes são documentos judiciais”, disse ele. “Seu pai solicitou visitas diversas vezes.”
Abri-o, com as mãos trêmulas. Havia formulários selados, cartas de advogados e até datas de audiências.
“Ele nunca foi acusado de abuso ou negligência”, continuou o advogado. “Sua mãe… ela alegou instabilidade emocional. Mas não havia nenhuma evidência médica, nenhum testemunho. Apenas o depoimento dela.”
Olhei para Laura. Ela assentiu, triste.
Uma mulher triste sentada à mesa | Fonte: Pexels
“Tem mais”, disse o advogado. “Este memorando —” Ele apontou para uma nota digitada. “—menciona o motivo da resistência dela. Depois do divórcio, seu pai se casou com a ex-melhor amiga de sua mãe.”
Fiquei sem fôlego. “O quê?”
“Ela nunca o perdoou”, sussurrou Laura. “Ela o excluiu. E ela… ela tornou impossível para ele chegar até você.”
Um advogado lendo um documento | Fonte: Pexels
Peguei mais papéis. Cartas endereçadas a mim. Marcas de devolução ao remetente. Cartões de aniversário fechados em pequenos envelopes. Pacotes com meu nome, todos carimbados com a inscrição “Não Entregável”.
Minha garganta doeu. “Ele tentou.”
“Sim”, disse Laura. “Ele nunca parou.”
O advogado deslizou um envelope grosso sobre a mesa.
“Este é o fundo fiduciário”, disse ele. “E este… é o bilhete que ele deixou.”
Um envelope lacrado sobre uma mesa | Fonte: Pexels
Desdobrei o papel.
“Pela vida que eu queria ter te dado. Espero que isso te ajude a construí-la de qualquer maneira. Eu nunca deixei de te amar.”
As lágrimas caíam silenciosamente. Eu não conseguia falar.
Dirigimos até a casa deles em silêncio. Minha mente zumbia, pesada e leve ao mesmo tempo. Lá dentro, Laura me conduziu por um corredor estreito. No final, ela parou ao lado de uma pequena porta branca.
Uma porta se abrindo | Fonte: Pexels
“Ele me pediu para não trocar este quarto”, disse ela. “Nem mesmo depois que ele ficou doente.”
Ela abriu devagar. Parecia um museu de memórias. Não dele, mas de mim.
Havia prateleiras cheias de fotos escolares emolduradas, desde o jardim de infância. Recortes do meu jornal do ensino médio. Um programa da minha formatura na faculdade.
Fotos na parede | Fonte: Pexels
Aproximei-me. Meu livro favorito da infância estava em cima da mesa. Meu projeto de arte da quinta série, uma tigela de barro bamba que dei a um amigo da família, estava em uma prateleira.
“Como ele conseguiu tudo isso?”, sussurrei.
“Ele acompanhava tudo”, disse Laura suavemente. “Redes sociais, velhos amigos, qualquer um que lhe desse um pedacinho da sua vida. Ele guardava tudo aqui.”
No canto havia uma flor seca presa com fita adesiva na parede.
Uma flor seca encostada na parede | Fonte: Pexels
“Isso é do seu buquê de formatura”, disse ela. “Ele ficou parado no fundo do campo. Ele não queria estragar nada. Ele só queria te ver.”
Fiquei olhando para ele, paralisado.
“Ele chamava isso de ‘sala da esperança’”, disse ela. “Ele esperava que um dia você passasse por aquela porta.”
Girei lentamente, absorvendo tudo. Minha vida, observada à distância. Amada em silêncio.
“Achei que ele não se importasse”, eu disse, com a voz embargada.
Uma mulher chorando olhando para cima | Fonte: Pexels
“Ele sempre fazia isso”, ela sussurrou. “Ele só não tinha permissão para te mostrar.”
Sentei-me na beira da cama, segurando um dos cartões que ele havia escrito.
Eu estava com raiva há tanto tempo. Mas agora, tudo o que eu sentia era tristeza. Não por mim. Por ele. Pelo que perdemos. E pela primeira vez, eu não me sentia sozinha.
Foto frontal de uma mulher chorando | Fonte: Pexels
Comecei a ver a Laura uma vez por semana. No começo, foi estranho. Sentávamos na cozinha dela, tomando chá, conversando sobre o tempo ou o trânsito. Mas, aos poucos, fomos nos abrindo.
Ela me mostrou fotos antigas: meu pai pescando, rindo, dançando na sala de estar com duas crianças nos ombros.
“Ele adorava cozinhar”, ela me contou uma tarde. “Panquecas todo sábado. Até fazia caretas com a calda.”
Um homem assando panquecas | Fonte: Pexels
Eu sorri fracamente.
Então ela disse: “Eles adorariam conhecer você. Se você estiver pronto.”
Eu não tinha certeza se era. Mas disse que sim. O filho dela, Caleb, era a cara do papai. A filha dela, Lily, tinha os olhos dele.
“Oi”, eu disse nervosamente.
“Oi”, Lily sorriu. “Você gosta de jogos de tabuleiro? Papai sempre trapaceava no Banco Imobiliário.”
Uma jovem sorridente | Fonte: Pexels
Eu ri antes que pudesse me conter.
Contavam histórias — tantas histórias. Aniversários que ele nunca perdia. Canções de ninar que ele inventava. Suas piadas ruins, seu filme favorito, o jeito como ele dançava enquanto lavava a louça.
Cada palavra era como um pequeno puxão dentro de mim. No começo, doeu. Eu tinha sentido falta de tudo. Mas então algo mudou. Em vez de ciúme, eu senti… paz.
Duas mulheres conversando e rindo | Fonte: Pexels
Eles não estavam esfregando isso na minha cara. Eles estavam dividindo ele comigo.
Comecei a ver meu pai não como o homem que minha mãe odiava, mas como alguém real. Alguém cheio de amor. Alguém que havia tentado. Cada visita a ele me amolecia. A ponta afiada da minha raiva se atenuava. A tristeza permanecia, mas não me esmagava mais.
Laura disse um dia: “Ele ficaria muito orgulhoso de você”.
Duas mulheres conversando | Fonte: Pexels
Eu acreditei nela. Pela primeira vez na minha vida, acreditei que ele me queria. E, de alguma forma, isso fez toda a diferença.
No funeral do meu irmão, eu esperava tristeza e silêncio, não uma carta lacrada que viraria meu mundo de cabeça para baixo. O que ele confessou reescreveu tudo o que eu pensava saber sobre minha família.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida como “é” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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