Todos da minha família foram convidados para o casamento do meu primo — exceto eu. Eu apareci mesmo assim, achando que foi um erro. Mas quando minha prima me chamou de lado e me contou o verdadeiro motivo pelo qual ela não me queria lá… Juro, nunca senti nada me atingir assim.
Olhei para meu reflexo no espelho de corpo inteiro, alisando o tecido lilás do meu vestido novo. Os brilhos sutis captaram a luz quando me virei, um pequeno sorriso brincando em meus lábios. Pela primeira vez, me senti bonita e desejada.
Retrato de uma mulher deslumbrante em um vestido lilás | Fonte: Midjourney
“Kylie, você está pronta?”, mamãe chamou lá de baixo. “Precisamos sair em 10 minutos!”
“Quase!”, gritei de volta, dando uma última borrifada de spray fixador no meu cabelo cacheado.
Este era o grande dia de Debra. Ela era minha prima, minha melhor amiga de infância e praticamente minha irmã quando criança. Eu mal podia esperar para vê-la caminhar até o altar.
Meu telefone tocou com uma mensagem da minha irmã, Emma.
“Já estamos no local. Onde vocês estão?”
Respondi rapidamente: “Estamos a caminho. Reserve um lugar para mim!”
Eu mal sabia que não haveria lugar para mim.
Uma mulher encantada olhando para seu telefone | Fonte: Midjourney
“Você está linda, querida”, papai disse enquanto eu descia as escadas. “Esse vestido vale cada centavo do seu dinheiro de babá.”
Girei, sentindo o tecido balançar em volta dos meus joelhos. “Obrigada, pai. Eu queria ficar bonita para as fotos da Debra.”
Mamãe sorriu, nos conduzindo em direção à porta. “Vamos comemorar o casamento dela!”
“Não acredito que Debra vai realmente se casar”, eu disse, deslizando para o banco de trás do nosso sedan. “Parece que foi ontem que estávamos brincando de nos vestir com as roupas da mãe dela.”
“Vocês, meninas, cresceram rápido demais”, suspirou mamãe, ajustando seu colar no espelho retrovisor. “O tempo voa.”
Papai girou a chave na ignição. “Vamos criar novas memórias hoje.”
Se ele soubesse que tipo de memórias estaríamos criando.
Um homem dirigindo um carro | Fonte: Pexels
O local era deslumbrante. Um celeiro reformado com luzes de fada penduradas em vigas de madeira, e rosas brancas e mosquitinhos adornavam cada superfície. Convidados em trajes formais circulavam, taças de champanhe nas mãos.
Avistei meu irmão, Ryan, perto da entrada e acenei.
“Ei, mana”, ele disse, bagunçando meu cabelo. “Você está bonita.”
Eu afastei a mão dele. “Não estrague meus cachos! Passei uma eternidade neles.”
“Você já viu a Debra?”, perguntou a mãe.
Ryan balançou a cabeça. “Emma está com a festa nupcial. Acho que eles estão em algum cômodo nos fundos.”
Eu me mexi de excitação. “Vou dizer oi antes da cerimônia.”
Uma mulher animada em um local de casamento | Fonte: Midjourney
Eu teci por entre grupos de convidados, sorrindo educadamente para parentes distantes e estranhos. O corredor para a suíte nupcial estava quieto, longe da multidão crescente. Alisei meu vestido mais uma vez antes de bater.
Uma madrinha que eu não reconheci abriu a porta, seu rosto perfeitamente contornado registrando confusão. “Sim?”
“Sou Kylie, prima da Debra. Ela está aí?”
A garota se virou. “Deb, sua prima está aqui.”
Houve uma pausa, então Debra apareceu na porta. Ela estava de tirar o fôlego em seu vestido branco, seu cabelo elegantemente preso. Mas quando seus olhos encontraram os meus, seu sorriso desapareceu.
“Kylie? O que você está fazendo aqui?”
A pergunta me atingiu como um tapa. “O que você quer dizer? Eu vim para o seu casamento.”
Uma noiva chocada | Fonte: Midjourney
Seus olhos passaram rapidamente por mim, então ela entrou no corredor e fechou a porta atrás de si.
“Por que você veio?” ela perguntou em voz baixa.
Pisquei, confusa. “O que você quer dizer? O convite era para a família. Eu pensei que eu era —”
“Eu não te convidei.”
As palavras pairavam entre nós, cortantes e frias.
“O quê… por quê?”
Antes que ela pudesse responder, passos se aproximaram, e um homem bonito de smoking apareceu. Era Brian, o noivo. Seu rosto se iluminou quando ele me viu.
“Ei! Que bom que você veio! Debra me disse que você não pôde vir. Boa surpresa!”
Olhei para ele e depois para Debra, cujo rosto estava pálido.
Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
“Brian, você pode nos dar um segundo?” ela perguntou nervosamente.
Ele deu de ombros, inclinou-se para beijar o rosto dela e foi embora assobiando.
Debra se virou para mim, com os braços cruzados. “Como se você não soubesse?”
“Sabe de uma coisa? Debra, do que você está falando?”
Ela suspirou profundamente, olhando ao redor para ter certeza de que ninguém estava ouvindo.
“Quando a família de Brian viu suas fotos pela primeira vez… as da festa de Natal? Eles ficavam perguntando quem você era. Disseram que você era tão jovem e bonita, perguntaram se você era modelo. Quando eu disse que você também estava estudando engenharia e arrasando, eles ficaram ainda mais impressionados.”
Olhei para ela, sem entender. Isso não podia estar acontecendo.
Uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney
“E então a mãe dele disse: ‘Você tem certeza de que ela é prima e não noiva? Eu sorri, mas estava morrendo por dentro. Eu queria que eles se concentrassem em MIM. No MEU noivado. Não em VOCÊ.”
“Você não me convidou porque… porque achou que eu ficaria melhor que você?”
“Você não entenderia. Você sempre foi a bonita e inteligente. Tudo é fácil para você.”
“Fácil? Você acha que minha vida é fácil? Eu trabalho duro para tirar minhas notas. E bonita? Passei a maior parte do ensino médio me sentindo invisível!”
Uma mulher angustiada olhando para alguém com descrença | Fonte: Midjourney
“Bem, você não é invisível para a família de Brian”, ela retrucou. “Eu não queria que você viesse e… roubasse os holofotes, ok? Eu não queria que você me ofuscasse no dia do meu próprio casamento.”
A injustiça de tudo isso caiu sobre mim. Todo esse tempo eu pensei que estávamos nos distanciando porque ela estava ocupada com a faculdade, Brian e sua vida adulta. Mas era ciúmes… sobre coisas que eu não conseguia nem controlar.
“Então é por isso que você tem estado tão distante? Porque você está com ciúmes? Eu pensei que éramos uma família.”
“Estamos. Mas você não entenderia.”
“Não, não entendo. Não entendo como você pôde excluir somente a mim do seu casamento. Como você pôde me deixar me arrumar, animada para celebrar você, só para me dizer que não sou desejada porque eu poderia o quê? Ser bonita demais? Inteligente demais? O que você disse a todos os outros sobre o motivo de eu não ter sido convidada?”
Uma mulher emocionalmente sobrecarregada | Fonte: Midjourney
“Eu disse que você teve um conflito”, ela murmurou. “Uma coisa da escola.”
Balancei a cabeça em descrença. “Isso é uma merda, Debra.”
Uma lágrima escorreu pela minha bochecha. Eu a limpei, tomando cuidado para não borrar meu rímel. “Se você se sentir melhor sem mim aqui, eu vou embora. Eu não queria tornar seu dia mais difícil. Mas eu nunca pensei que ser eu faria você se sentir tão pequena. Isso parte meu coração mais do que qualquer coisa.”
Os olhos de Debra se encheram de lágrimas e, antes que eu pudesse recuar, ela me puxou para um abraço.
“Sinto muito. Eu só… deixei minha insegurança tomar conta de mim. Estou tão estressada com esse casamento e me encaixando na família de Brian. Eles são todos tão perfeitos e polidos… e sinto que não sou boa o suficiente.”
Uma noiva culpada | Fonte: Midjourney
Fiquei rígido em seu abraço, sem saber como responder. Parte de mim queria perdoá-la imediatamente porque esta era Debra, que havia trançado meu cabelo e me ensinado a dançar. Mas outra parte se sentiu profundamente ferida.
“Você me machucou. Eu pensei que tinha feito algo errado. Eu estava quebrando a cabeça tentando descobrir por que você tem me evitado todos esses anos. Você ainda estava tagarela com meus irmãos como sempre… mas comigo, foi como se você tivesse ligado um interruptor.”
“Eu sei. Sinto muito. Por favor, fique. Por favor.”
“Você tem certeza? E a família do Brian?”
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
“Dane-se o que eles pensam”, ela disse, um lampejo da velha Debra retornando. “Vocês são minha família. Eu quero vocês aqui. Eu fui tão estúpida. Por favor, me perdoem… por favor.”
Uma dama de honra colocou a cabeça para fora. “Deb, está quase na hora.”
Debra assentiu e então se virou para mim. “Você vai ficar?”
Olhei para ela, cercada de luxo, prestes a se casar com o homem que amava, e ainda de alguma forma insegura.
“Eu vou ficar. Não porque você me pediu, mas porque eu escolhi ficar. Por nós.”
“Obrigada. Preciso terminar de me arrumar, mas… conversaremos mais tarde?”
“Vá. Seja uma noiva. Eu estarei torcendo por você.”
Ela sorriu, um sorriso verdadeiro dessa vez, antes de desaparecer de volta na suíte nupcial.
Uma noiva aliviada e emocionada | Fonte: Midjourney
Eu me encostei na parede, respirando fundo. Que bagunça. Mas pelo menos agora eu sabia a verdade.
***
A cerimônia foi linda. Sentei-me com meus pais, observando enquanto Debra e Brian trocavam votos sob um arco de rosas brancas. Quando foram declarados marido e mulher, eu aplaudi tão alto quanto qualquer um.
Na recepção, fiquei na minha, tomando um copo de cidra espumante perto da beirada da pista de dança. Meu irmão me encontrou lá.
“Por que essa cara feia?” Ryan perguntou, batendo no meu ombro com o dele. “A comida do casamento não está de acordo com seus padrões?”
Forcei um sorriso. “Só estou cansada.”
“Mentiroso. O que está acontecendo?”
Um homem suspeito | Fonte: Midjourney
Suspirei, sabendo que ele não deixaria passar. “Você sabia que Debra não me convidou de verdade?”
As sobrancelhas de Ryan se ergueram. “O quê? Claro que ela fez.”
“Não, ela não convidou. Ela só convidou vocês. Eu deveria ter sido excluído.”
“Mas por que ela iria —”
“Porque eu sou bonita demais, aparentemente”, eu disse sarcasticamente. “A família de Brian viu fotos minhas e fez alguns comentários, e Debra ficou com ciúmes.”
“Isso é ridículo.”
Uma mulher destroçada passando a mão pelos cabelos | Fonte: Midjourney
“É, bem.” Dei de ombros, tentando parecer despreocupado. “Nós conversamos sobre isso. Mais ou menos.”
“Você está bem?”
Olhei para o outro lado da sala, onde Debra estava rindo com o marido. “Eu vou. É que… dói.”
“Quer que eu derrame um pouco de vinho no vestido dela?”, Ryan ofereceu, meio brincando.
Isso me fez rir de verdade. “Não. Mas obrigado pela oferta.”
“É para isso que servem os irmãos mais velhos.” Ele apertou meu ombro. “Quer dançar? Prometo pisar no seu pé só o mínimo possível.”
“Talvez mais tarde”, eu disse. “Acho que preciso de um pouco de ar.”
Uma mulher ansiosa perdida em pensamentos profundos | Fonte: Midjourney
Eu me esgueirei para fora, o ar fresco da noite era um alívio depois do salão de recepção lotado. Eu estava prestes a encontrar um lugar tranquilo para sentar quando uma voz me parou.
“Você deve ser a Kylie.”
Virei-me e vi uma mulher mais velha e elegante, com um vestido de grife e cabelos prateados impecavelmente penteados.
“Sim, estou”, respondi cautelosamente.
Ela sorriu. “Eu sou Eleanor, mãe de Brian. Ouvi falar muito de você.”
Aposto que sim, pensei.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
“Sua prima é adorável”, ela continuou. “Brian a adora. Estamos muito felizes em recebê-la em nossa família.”
“Debra é incrível”, concordei, falando sério apesar de tudo. “Ela e Brian parecem muito felizes juntos.”
Eleanor assentiu, estudando-me com interesse. “Sabe, quando vi sua foto pela primeira vez, disse a Debra que você poderia ser modelo.”
E lá estava. Engoli em seco. “Isso é muito gentil, mas estou me concentrando em engenharia de software. Vou começar a faculdade no outono.”
“Engenharia! Que impressionante. Beleza e inteligência. Seus pais devem estar muito orgulhosos.”
“Espero que sim”, eu disse, desconfortável com o rumo da conversa.
Um engenheiro de software no trabalho | Fonte: Unsplash
“Devo dizer”, Eleanor continuou, “você se comportou com tanta graça hoje. Poucas mulheres jovens seriam tão maduras.”
Olhei para ela, confuso. “O que você quer dizer?”
Ela abaixou a voz. “Sei que a esposa do meu filho não incluiu você originalmente nas festividades. Eu os ouvi discutindo sobre isso semanas atrás.” Ela tocou meu braço. “Você tem tanta graça, querida. Eu admiro isso.”
Então ela sabia. Todos sabiam. De alguma forma, isso tornava tudo melhor e pior.
“Obrigada”, consegui dizer. “Debra e eu… fomos próximas a vida toda. Quero que ela seja feliz.”
“Bem, estou feliz que você esteja aqui, querida. Não seria uma celebração familiar adequada sem você.”
Uma senhora idosa encantada | Fonte: Midjourney
Fiquei congelado enquanto ela se afastava, processando suas palavras. Essa mulher, que involuntariamente causou a ruptura entre Debra e eu, tinha acabado de me dar mais validação do que minha própria prima.
Conforme eu me movia para a pista de dança e me juntava aos meus irmãos e pais, percebi algo importante: todos nós temos nossas inseguranças e momentos de fraqueza. Até mesmo pessoas que parecem ter tudo sob controle. O verdadeiro teste não é se erramos… é o que fazemos depois.
Não era sobre ofuscar ninguém ou ser ofuscado. Era sobre ficar de pé sem pisar em ninguém. Sobre estar seguro o suficiente em sua própria luz para não temer o brilho de outra pessoa.
E Debra? Ela aprendeu que as pessoas que mais te amam só vão querer te ver brilhar… mesmo que não seja a vez delas sob os holofotes.
Uma mulher emocional sorrindo | Fonte: Midjourney
Quando ofereci meu vestido de família para minha enteada, ela zombou dele, dizendo que era “trapos velhos”. Engraçado como o tom dela mudou no momento em que ela viu outra pessoa usando-o.
When I Got Home Early from Work, My Husband Offered to Give Me a Foot Massage – It Felt Suspicious, and I Was Right
I got home early, and Greg greeted me with an unusual smile and an offer to massage my feet—something he’d never done before. I wanted to believe it was kindness, but a faint click from the bathroom told me the truth: my husband was hiding a devastating secret.
It all started six years ago. I was 29, fresh out of a long-term relationship, and feeling like I’d never find someone again.
A sad young woman deep in thought | Source: Pexels
Then, one evening, Greg walked into my life. I was sitting at a bar, nursing a glass of wine after work, when he strolled over with that confident, easy smile of his.
“Mind if I sit here?” he asked, gesturing to the stool beside me.
He was tall, handsome, and had a twinkle in his eye. He was the kind of guy who seemed like he had the whole world figured out. I smiled shyly and nodded.
A man in a bar | Source: Pexels
He sat down and immediately started talking. “You look like you’ve had a long day. Let me guess—accountant?”
I laughed. “Close. Marketing.”
“Ah, I knew it. You’ve got that creative, problem-solving vibe,” he said, grinning.
From that moment, I was hooked. Greg had a way of making me feel seen, like I was the most interesting person in the room. We started dating, and within a year, we were married.
A woman leaning against a man who’s smiling while working on his laptop | Source: Pexels
At first, it was perfect. He was funny, charming, and affectionate. He made me feel like I could do anything. I thought he brought out the best in me.
But as time went on, little things started to bother me. Greg didn’t want kids. He said it wasn’t the right time, but I knew deep down he’d never change his mind. It broke my heart because I had always dreamed of a big family.
A sad woman with her back turned to a distraught man | Source: Pexels
And then there was his tendency to prioritize everyone else over me. His brother needed help moving? Greg was there. His friends wanted to hang out? He’d cancel our plans without a second thought. I told myself it was just who he was, but it hurt.
Over the years, our marriage settled into something… quiet. Too quiet. The spark that had once been there was gone. We were more like roommates than a couple.
A woman talking to her husband in the corridor | Source: Pexels
That evening, I got home early from work for the first time in weeks. I was exhausted after back-to-back meetings and just wanted to kick off my heels and relax.
When I walked in, Greg was waiting for me by the door. He had this huge grin on his face, the kind that made his dimples show.
“Long day?” he asked, leaning in to kiss my cheek.
“Yeah,” I said, dropping my bag on the console table. “Exhausting.”
A tired woman | Source: Pexels
“Perfect,” he said, clapping his hands together. “Why don’t you sit down? I’ll give you a foot massage.”
I blinked. Greg? Offering a foot massage? He usually groaned when I asked him to hand me the remote.
“Are you serious?” I asked, raising an eyebrow.
“Of course,” he said, guiding me to the couch. “You deserve to be pampered.”
A couple kissing at home | Source: Pexels
Too tired to argue, I let him slip off my shoes. His hands were surprisingly gentle as they worked on my aching feet.
“This is… nice,” I said hesitantly.
He laughed, a little too loudly. “Can’t a guy spoil his wife without it being suspicious?”
I forced a smile but couldn’t shake the feeling that something was off. This wasn’t Greg. At least, not the Greg I’d been living with for the past few years.
A serious woman sitting in her living room | Source: Midjourney
Then, I heard a faint click coming from down the hall.
I sat up straight. “Did you hear that? Like the bathroom door…”
Greg laughed nervously. “Must be the pipes. You know how this old house is.”
My stomach tightened. “Greg, what’s going on?”
“Nothing!” he said, his voice pitching higher than usual. “You’re just tired. Sit down, relax…”
A nervous man in his living room | Source: Midjourney
Ignoring him, I got up and walked toward the bathroom.
“Wait!” he called after me, panic creeping into his voice. “Where are you going?”
The hallway felt longer than usual as I made my way toward the bathroom. My pulse pounded in my ears, each step making my unease grow.
A woman walking along a corridor | Source: Midjourney
When I flung the bathroom door open, the air hit me first. It was warm and humid, like someone had just stepped out of the shower. The mirror was slightly fogged.
My heart pounded as I scanned the room. That’s when I saw it: a tube of crimson lipstick lying on the counter.
I picked it up, holding it in front of him as he approached hesitantly. “Whose is this?”
Greg’s face turned pale. “Uh… it’s yours?”
An angry woman holding her lipstick | Source: Midjourney
“Don’t insult me,” I snapped. “You know I don’t wear this color.”
Before he could respond, a muffled sneeze came from the bedroom.
My breath caught. I looked at Greg, who was visibly sweating now.
“Care to explain that?” I asked, my voice icy.
A couple arguing in their home | Source: Pexels
He stammered, “It’s nothing. Really. I swear…”
I didn’t wait to hear the rest. With my heart racing, I headed for the bedroom.
Greg scrambled behind me, his voice rang out, desperate. “Wait, don’t!”
Ignoring him, I flung the closet door open.
An angry woman opening her closet | Source: Midjourney
A woman crouched there, clutching a pair of high heels to her chest. She looked startled, like a deer caught in headlights. Her hair was mussed, and she was wearing a silk robe that I instantly recognized as mine.
I stared at her, my mind reeling. “Who are you?” I demanded, my voice sharper than I’d ever heard it.
An angry woman shouting at her husband’s mistress | Source: Midjourney
She stood up slowly, her face flushing red. “This isn’t what it looks like,” she said, brushing at the robe like that would somehow make everything better.
Greg stepped into the room, his hands raised like he was trying to calm a wild animal. “Honey, please, let me explain.”
An apologetic man holding his hands up | Source: Freepik
I turned on him, the fury rising in my chest. “Explain? Explain what, Greg? That there’s a strange woman hiding in our bedroom? Wearing my robe?” I gestured to the woman, who was now fidgeting awkwardly.
“Listen, I didn’t mean for you to find out like this,” the woman said weakly.
A shocked woman sitting in bed | Source: Midjourney
“Find out what?” I snapped, my voice shaking. “That my husband is a lying cheat? That he brings his little girlfriend here when I’m at work? Don’t try to defend him!”
“Babe, please, don’t do this,” Greg begged, stepping closer to me.
“Don’t you dare call me ‘babe,'” I hissed, stepping back. “You think you can sweet-talk your way out of this? Pack your things and go. Now. Both of you.”
An angry woman in her bedroom | Source: Midjourney
The woman looked at Greg, wide-eyed. “I thought you said she wouldn’t be home.”
My stomach churned at her words, but I refused to let the tears fall. I turned back to Greg. “Get her out of my house. And don’t bother coming back.”
Greg held his hands up in surrender. “Just give me a chance to explain—”
“Leave!” I shouted, my voice echoing off the walls.
A woman shouting in her bedroom | Source: Midjourney
The woman grabbed her shoes and scurried out of the room. Greg hesitated for a moment, his mouth opening as if to argue. But when he saw the look on my face, he seemed to think better of it.
He left without another word, following her out the front door.
I stood in the middle of the bedroom, the weight of what had just happened pressing down on me. For a moment, I felt numb. But then something shifted.
A sad woman in the middle of her living room | Source: Midjourney
This was my house. My life. And I wasn’t going to let Greg taint it any longer.
I grabbed a box from the garage and started packing his things. His clothes, his toiletries, even the stupid coffee mug he loved went into the box. I worked quickly, methodically, not letting myself dwell on the memories tied to each item.
As I was finishing up, I called my brother. “Can you come over?” I asked, my voice steady but tired.
A tired woman looking at her phone | Source: Pexels
“Of course,” he said without hesitation. “What’s going on?”
“Greg’s gone,” I said simply.
My brother arrived half an hour later, his presence a welcome relief. He didn’t ask many questions, just hugged me and helped me carry Greg’s belongings to the front door.
By the time Greg returned the next night, I was ready.
A nervous man standing on a porch | Source: Midjourney
He walked in, looking sheepish and hopeful. “Can we talk?” he asked softly.
I pointed to the pile of his belongings by the door. “No, Greg. We’re done.”
“Please, just hear me out—”
“I don’t want to hear it,” I said firmly. “Take your things and go.”
An angry woman standing in her doorway | Source: Midjourney
He stood there for a moment, as if he thought I might change my mind. When I didn’t, he sighed, grabbed his things, and walked out the door for the last time.
The next day, I filed for divorce. It felt strange, almost surreal, but also like a weight had been lifted off my shoulders.
Divorce papers on the table | Source: Pexels
Over the next few months, I started to reclaim my life. I redecorated the house, filling it with things that made me happy. I spent time with friends and family, people who reminded me of who I was before Greg came along.
It wasn’t easy. There were moments when I felt angry, hurt, and lonely. But each day, I felt a little lighter. A little freer.
A woman looking out of her window | Source: Pexels
One evening, as I sat in my newly redecorated living room, I looked around and realized something: I was happy. Truly happy.
Greg’s betrayal had been painful, but it had also been a wake-up call. I had spent so much time trying to make our marriage work that I’d forgotten my own worth. Now, I was finally putting myself first.
A tired woman in her office | Source: Pexels
As I closed the chapter on my marriage, I felt hopeful for the future. Whatever came next, I knew I was strong enough to face it.
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