A homeless, disabled flutist sacrifices his only lifeline — his wheelchair — for an 8-year-old boy who can’t walk, lying to hide his pain. Five years later, the boy returns, walking tall, with a gift that will change everything.
I was playing in my usual spot in the city square when I first met the boy. My fingers moved across the flute’s holes from muscle memory while my mind wandered, as it often did during my daily performances.
An older man in a wheelchair holding a flute | Source: Midjourney
Fifteen years of homelessness teaches you to find escape where you can, and music was the one thing that distracted me from the constant thrum of pain in my lower back and hips. I shut my eyes as I let the music carry me away to a different time and place.
I used to work in a factory. It was hard work, but I loved the busyness of it, the way your body settles into a rhythm that feels like dancing.
Then the pains started. I was in my mid-40s and initially put it down to age, but when I started struggling to do my job, I knew it was time to see a doctor.
A doctor reading information on a clipboard | Source: Pexels
“… chronic condition that will only worsen over time, I’m afraid,” the doctor told me. “Especially with the work you do. There’s medication you can take to manage the pain, but I’m afraid there’s no cure.”
I was stunned. I spoke to my boss the next day and begged him to move me to a different role in the factory.
“I could work in quality control or shipment checking,” I told him.
A factory worker speaking to his manager | Source: Midjourney
But my boss shook his head. “I’m sorry, you’re a good worker, but the company policy says we can’t hire someone for those roles without certification. The higher-ups would never approve it.”
I hung on to my job as long as possible, but eventually, they fired me for being unfit to perform my duties. The guys in the factory knew all about my condition by then and the pain it caused me.
On my last day on the job, they gave me a gift I’ve treasured every day since then: my wheelchair.
A person in a wheelchair | Source: Pexels
A child’s voice cut through my daydreaming, dragging me back to the present.
“Mama, listen! It’s so beautiful!”
I opened my eyes to see a small crowd had gathered, including a weary-looking woman holding a boy of about eight.
The boy’s eyes sparkled with wonder as he watched my fingers dance across the flute. His mother’s face was lined with exhaustion, but as she watched her son’s reaction, her expression softened.
A woman holding her son | Source: Midjourney
“Can we stay a little longer?” the boy asked, tugging at his mother’s worn jacket. “Please? I’ve never heard music like this before.”
She adjusted her grip on him, trying to hide her strain. “Just a few more minutes, Tommy. We need to get you to your appointment.”
“But Mama, look how his fingers move! It’s like magic.”
I lowered my flute and gestured to the boy. “Would you like to try playing it? I could teach you a simple tune.”
A homeless man in a wheelchair holding a flute | Source: Midjourney
Tommy’s face fell. “I can’t walk. It hurts too much.”
His mother’s arms tightened around him.
“We can’t afford crutches or a wheelchair,” she explained quietly. “So I carry him everywhere. The doctors say he needs physical therapy, but…” She trailed off, the weight of unspoken worries visible in her eyes.
Looking at them, I saw my own story reflected back at me. The constant pain, the struggle for dignity, the way society looks right through you when you’re disabled and poor.
A homeless man with a sympathetic look | Source: Midjourney
But in Tommy’s eyes, I also saw something I’d lost long ago: hope. That spark of joy when he listened to the music reminded me of why I started playing in the first place.
“How long have you been carrying him?” I asked, though I wasn’t sure I wanted to hear the answer.
“Three years now,” she replied, her voice barely above a whisper.
I remembered my last day of work and the life-changing gift my colleagues had given me, and I knew what I had to do.
A determined-looking man | Source: Midjourney
Before I could second-guess myself, I gripped the arms of my wheelchair and pushed myself up. Pain stabbed through my spine and hips, but I forced a grin.
“Take my wheelchair,” I said. “I… I don’t really need it. It’s just an accessory. I’m not disabled. But it will help your boy, and you.”
“Oh no, we couldn’t possibly…” the mother protested, shaking her head.
She looked me in the eye and I got the feeling she suspected I was lying, so I grinned even wider and shuffled toward them, pushing my chair in front of me.
A wheelchair | Source: Midjourney
“Please,” I insisted. “It would make me happy to know it’s being used by someone who needs it. Music isn’t the only gift we can give.”
Tommy’s eyes grew wide. “Really, Mister? You mean it?”
I nodded, unable to speak through the pain, barely able to keep my grin in place.
His mother’s eyes filled with tears as she carefully settled Tommy into the wheelchair.
A woman with an emotional look in her eyes | Source: Midjourney
“I don’t know how to thank you. We’ve asked for help so many times, but nobody…”
“Your smile is thanks enough,” I said to Tommy, who was already experimenting with the wheels. “Both of your smiles.”
Tears filled my eyes as I watched them leave. I carefully shuffled over to a nearby bench and sat down, dropping all pretense that I wasn’t suffering from forcing my damaged body to move so much.
A man staring up | Source: Midjourney
That was five years ago, and time hasn’t been kind to me. The exertion of getting around on crutches has worsened my condition.
The pain is constant now, an ever-present stabbing in my back and legs that fills my awareness as I journey from the basement I live in under an abandoned house to the square.
But I keep playing. It doesn’t take my mind off the pain like it used to, but it keeps me from going mad with agony.
A man playing a flute | Source: Midjourney
I often thought about Tommy and his mother, hoping my sacrifice made a difference in their lives. Sometimes, during the quieter moments, I’d imagine Tommy rolling through a park or school hallway in my old wheelchair, his mother finally able to stand straight and proud.
Then came the day that changed everything.
I was playing an old folk tune, one my grandmother taught me, when a shadow fell across my cup.
A man holding a flute looking at something | Source: Midjourney
Looking up, I saw a well-dressed teenager standing before me holding a long package under one arm.
“Hello, sir,” he said with a familiar smile. “Do you remember me?”
I squinted up at him, and my heart skipped a beat as recognition dawned. “You?”
Tommy’s grin widened. “I wondered if you’d recognize me.”
“But how…” I gestured at his steady stance. “You’re walking!”
A surprised man | Source: Midjourney
“Life has a funny way of working out,” he said, sitting beside me on the bench. “A few months after you gave me your wheelchair, we learned that a distant relative had left me an inheritance. Suddenly, we could afford proper medical treatment. Turns out my condition was treatable with the right care.”
“Your mother?”
“She started her own catering business. She always loved cooking, but she never had the energy before. Now she’s making her dream come true.” Tommy looked at me then and shyly held out the package he was carrying. “This is for you, sir.”
A teen boy smiling shyly | Source: Midjourney
I unwrapped the brown paper and gasped. Inside was a sleek flute case.
“This gift is my small way of showing my gratitude for your kindness,” he said. “For stepping up to help me when no one else would.”
“I… I don’t know what to say,” I muttered. “This is too much.”
“No, it isn’t. I owe my happiness to you,” Tommy said, wrapping his arms around me in a careful hug. “The wheelchair didn’t just help me move. It gave us hope. Made us believe things could get better.”
A teen boy and a homeless man on a bench | Source: Midjourney
Tommy didn’t stay long after that. I tucked the flute case into my small backpack and carried on with my day.
That night, back in my basement room, I opened the flute case with trembling fingers. Instead of an instrument, I found neat stacks of cash. More money than I’d seen in my entire life. On top lay a handwritten note:
“PAYMENT FOR THE PAIN YOU HAVE EXPERIENCED ALL THESE YEARS BECAUSE OF YOUR KINDNESS. Thank you for showing us that miracles still happen.”
A pile of hundred dollar bills | Source: Pexels
I sat there for hours, holding the note, remembering the pain of every step I’d taken since giving away my wheelchair.
But I also remembered Tommy’s smile, his mother’s tears of gratitude, and now their transformed lives.
The money in my hands represented more than just financial freedom. It was proof that sometimes the smallest acts of kindness can create ripples we never imagined possible.
A smiling man | Source: Midjourney
“One act of kindness,” I whispered to myself as I watched the light dim through my basement window. “That’s all it takes to start a chain reaction.”
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Eu vi meu marido me traindo com minha amiga no aniversário dela – Minha mãe bolou um plano perfeito para se vingar dele.
Quando o aniversário do marido de Trina, Liam, chega, ela fica animada para planejar algo para o dia especial dele. Mas ele revela que estará fora a trabalho no aniversário dela. Mais tarde, as surpresas continuam quando Trina descobre que sua melhor amiga está tendo um caso com seu marido. Naturalmente, Trina planeja uma surpresa em resposta.
Quando você está apaixonado, você confia na pessoa com quem está. É assim que deveria funcionar, certo?
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Quer dizer, foi assim para mim e Liam, meu marido de três anos. Eu nunca duvidei dele porque não parecia haver nenhuma razão para isso.
Até que seu aniversário chegou e destruiu minha fé no amor, no casamento e na amizade.
O aniversário de Liam chegou e ele me disse que tinha uma viagem de negócios urgente para outra cidade. Ele me garantiu que não poderia recusar e prometeu que comemoraríamos mais tarde.
Homem contando à esposa sobre sua viagem | Fonte: Pexels
“Sinto muito, Trina”, ele disse. “Mas você sabe o quão importante o trabalho é e eu não posso dizer não a algo assim. O trabalho é a única maneira de podermos pagar nosso estilo de vida.”
Incomodava-me que sempre que eu precisava trabalhar, Liam sempre tocava no assunto de “como sustentar nosso estilo de vida”.
“Então”, ele continuou, “quando eu voltar, podemos comemorar saindo para jantar ou algo assim”.
Close-up de uma mulher triste | Fonte: Midjourney
Ele tirou uma mala do armário e começou a fazer as malas.
“Voltarei no domingo à noite”, disse ele.
Naturalmente, meu coração disparou, mas o que mais eu poderia fazer?
Uma mala aberta no chão | Fonte: Pexels
“Ok,” eu disse. “Nós podemos fazer isso.”
Na noite anterior ao seu aniversário, Liam chamou um táxi e foi para o aeroporto.
“Vejo você em breve”, disse ele, fechando a porta do táxi atrás de si.
Um táxi amarelo estacionado em frente a uma casa | Fonte: Pexels
No dia seguinte, enquanto eu preparava o café da manhã, minha mãe me ligou.
“Ei, querido,” ela disse animadamente. “O que você e Liam planejaram para o fim de semana de aniversário dele?”
“Nada, mãe”, respondi, tomando um gole do meu café. “Na verdade, Liam está fora no fim de semana. É a trabalho, então não tive escolha. Vamos comemorar o aniversário dele no próximo fim de semana.”
Uma mulher na cozinha | Fonte: Midjourney
“Que pena”, disse minha mãe. “Mas então, vamos fazer alguma coisa juntas hoje? Também tenho que comprar um presente para o chá de bebê da Mimi.”
“Perfeito”, respondi. “Vou tomar um banho e depois vou te encontrar.”
Minha mãe e eu fomos a cerca de oito lojas diferentes tentando encontrar algo para o chá de bebê da filha da amiga dela.
Roupas de bebê em cabides | Fonte: Midjourney
“Vamos, Trina”, minha mãe disse. “Não podemos comprar presentes convencionais para Mimi! Ela é excêntrica e tenho certeza de que isso vai passar para o bebê.”
“Você não está errado”, eu ri.
Depois de um tempo, nós dois estávamos com fome e precisávamos sentar e descansar um pouco.
Uma dupla sorridente de mãe e filha | Fonte: Unsplash
“Vamos comer alguma coisa”, disse minha mãe, que já estava saindo do shopping e atravessando a rua.
Enquanto caminhávamos pela rua, minha mãe viu algo que estava prestes a mudar meu casamento.
“É muito grande e muito colorido para mim…”, eu disse, falando sobre a nova tatuagem da minha irmã, quando minha mãe me puxou pelo braço, apontando na direção da janela de um restaurante.
Uma mulher com uma tatuagem segurando uma garrafa | Fonte: Unsplash
“Olha”, ele sibilou.
E lá estavam eles. Meu marido e meu melhor amigo. Sentados impossivelmente próximos um do outro em uma mesa de restaurante.
Mandy passou a mão pela bochecha do meu marido antes de se inclinar para beijá-lo.
Um casal em um restaurante | Fonte: Midjourney
“O que em nome do Senhor está acontecendo?” minha mãe exclamou, seus olhos arregalados. “É Liam, certo? E Mandy?”
Eu assenti.
“Sim. Esse é o Liam,” eu disse.
“Ele não deveria estar fora do estado?”, ela perguntou, contando a mentira óbvia que meu marido havia me contado.
Uma idosa chocada | Fonte: Pexels
“Sim, ele estava. Mas acho que ele queria passar o aniversário com o amante.”
“Sua melhor amiga fez isso com você”, disse minha mãe, com um tom inexpressivo.
“Eu deveria entrar e confrontá-los, não é?” Eu me arrastei.
Close-up de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Não, querida,” minha mãe disse, começando a me empurrar para longe. “É exatamente isso que você não fará. Mas eu tenho um plano.”
“O que você vai fazer?”, perguntei, olhando para o casal alegremente alheio na janela.
“Confie na sua mãe, Trina”, ele disse.
Minha mãe discretamente tirou algumas fotos de Liam e Mandy e me levou a um buffet de saladas algumas portas abaixo.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Unsplash
“Vamos comer e depois eu te conto como isso vai acabar.”
Pedimos nossas saladas, minha ansiedade indo e vindo em ondas.
O plano da minha mãe era brilhante, mas exigiu paciência da minha parte.
“Confie no processo, Trina”, ela me disse. “É a única maneira de tudo dar certo para todos os envolvidos.”
Um bufê de saladas | Fonte: Unsplash
Quando Liam voltou de sua suposta viagem de negócios, eu o cumprimentei com uma cara feliz.
“Bem-vindo ao lar”, eu disse, forçando um sorriso.
A semana passou voando enquanto eu esperava para executar o plano da minha mãe.
“Oi, querida”, ela disse quando abri a porta na sexta-feira à tarde. “O Liam ainda está no trabalho?”
Uma pessoa abrindo uma porta de entrada | Fonte: Pexels
“Sim, você tem tudo que preciso?” perguntei.
Minha mãe me deu um teste de gravidez que estava embalado em uma caixa chique. No começo daquela semana, eu tinha pedido para Mimi usá-lo para que o resultado fosse positivo.
Então ele me deu as câmeras de babá, escondidas em duas pequenas molduras brancas.
Uma pessoa segurando um teste de gravidez | Fonte: Pexels
“Você deve conectá-lo ao seu computador ou telefone e tudo deve ficar bem.”
No sábado, Mandy e Steve vieram jantar, pois eu os havia convidado durante a semana.
E assim, o cenário estava pronto.
“Você realmente cozinhou tudo isso sozinha?” Mandy perguntou, me ajudando a pôr a mesa.
Uma mulher arrumando a mesa | Fonte: Pexels
“Sim, claro”, respondi. “É uma noite importante. Tenho um grande anúncio a fazer.”
“Sério?”, meu marido perguntou de seu lugar na mesa. “Do que se trata?”
Tirei o teste de gravidez do bolso e acenei no ar.
Os olhos de Liam se arregalaram e ele fingiu estar feliz.
Close-up de um homem surpreso | Fonte: Midjourney
“Uau!” ele disse. “Essa é uma grande surpresa.”
Mandy olhou para mim, incerta, com um sorriso hesitante nos lábios.
“Parabéns, rapazes!”, disse ele.
“Obrigada”, respondi. “Claro, você será a madrinha do bebê!”
Close-up de uma mulher | Fonte: Midjourney
Mandy parecia nervosa, mas pegou um pedaço de cenoura assada e colocou na boca.
“Mas há outra coisa que preciso compartilhar também”, eu disse.
“O que poderia ser mais importante do que ter um bebê?” Liam perguntou.
“O fato de o bebê ser do Steve”, eu disse com indiferença.
A sala ficou em silêncio enquanto Steve engasgava com a comida.
“O quê?” ele exclamou em uníssono com Mandy e Liam.
“Isso não faz sentido”, disse Steve. “Não é possível.”
Close-up de um homem chocado | Fonte: Midjourney
“Estamos namorando há mais de um ano”, eu disse, olhando para Steve.
Quase ri das minhas próprias mentiras.
“Acho que é hora de confessarmos”, continuei. “Assim como Liam e Mandy. Você também pode confessar.”
“O que há de errado com você?” Liam respondeu. “Parece que seus hormônios estão te afetando e você está fora de si.”
Close-up de um homem zangado | Fonte: Midjourney
Mandy correu para o banheiro chorando, com Liam logo atrás dela.
Assim que eles foram embora, Steve se virou para mim, com pânico nos olhos.
“Como você pôde mentir?” ele me perguntou.
Peguei meu telefone e entrei no aplicativo que me permitia ver as gravações da babá eletrônica.
Uma mulher com um telefone na mão | Fonte: Unsplash
“Por isso”, eu disse, me aproximando dele.
“A Trina sabe sobre nós?” Mandy perguntou a Liam, sua voz ecoando no banheiro. “Eu não quero perder Steve. Eu me casei com ele por dinheiro, e nada vai me fazer desistir disso.”
Steve ficou sem palavras.
“Querida, Trina está apenas sendo Trina. Ela não sabe de nada. Além disso, você fica tão fofa quando chora…”
Suas vozes sumiram e o som de beijos tomou conta.
“Há quanto tempo?” Steve perguntou. “Há quanto tempo isso está acontecendo?”
“Acabei de descobrir”, eu disse. “Eu também não estou grávida.”
Close-up de uma mulher inexpressiva | Fonte: Unsplash
Mandy e Liam voltaram para a mesa e sentaram-se, evitando contato visual.
“Então você anda me traindo e pegando meu dinheiro?” Steve retrucou. “Você precisa arrumar suas coisas e sair.”
“Finalmente,” Mandy deixou escapar. “Não precisamos mais nos esconder.”
“Você não terá nada quando eu terminar com você”, disse Steve. “Quando nos divorciarmos, você não terá nada em seu nome, exceto as roupas que você possui. Há uma cláusula em nosso acordo pré-nupcial sobre traição. Mandy, você terminou. É hora de conseguir um emprego.”
Mandy soltou um suspiro alto.
Um homem escrevendo em um pedaço de papel | Fonte: Unsplash
“Você não pode me deixar sem nada”, ela choramingou.
“Eu posso”, disse Steve, pegando sua taça de conhaque.
Virei-me para Liam, com a voz firme.
“Você também pode arrumar suas coisas”, eu disse.
“E o bebê?” ela perguntou, suas sobrancelhas quase se tocando enquanto ela franzia a testa.
“Não há bebê nenhum”, respondi. “Só queria ver se você estava realmente animada com a ideia de um bebê. Mas não está.”
Um copo de álcool | Fonte: Unsplash
Furioso, meu marido seguiu Mandy porta afora. Para minha sorte, minha mãe se lembrou de que, quando Liam e eu nos casamos, nosso acordo pré-nupcial era semelhante ao de Mandy e Steve. Liam ficaria apenas com seu emprego.
Isso não seria suficiente para manter o estilo de vida ao qual estávamos acostumados, porque, por mais importante que Liam achasse que seu trabalho era, o meu era igualmente vital.
Com Steve como testemunha e a câmera da babá gravando tudo, eu não estava preocupada sobre como meu divórcio iria se desenrolar. Eu tinha muitas evidências para o tribunal se Liam decidisse contestar qualquer coisa.
O acordo pré-nupcial sendo assinado | Fonte: Pexels
Mesmo devastada, sinto uma sensação de justiça por mim e por Steve.
O que você teria feito?
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Um casal ajoelhado diante de um padre | Fonte: Unsplash
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Este trabalho é inspirado em pessoas e eventos reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e aprimorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não garantem a precisão dos eventos ou a representação dos personagens, e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e as opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as visões do autor ou da editora.
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