Meu ex-marido me pediu para ser uma barriga de aluguel para ele e sua nova esposa – não terminou como ele esperava

Em uma reviravolta que confunde os limites entre amor, dever e destino, Julia descobre sua capacidade para um amor inesperado quando concorda em ser uma barriga de aluguel para seu ex-marido e sua nova esposa, apenas para se ver envolvida em um profundo vínculo emocional que desafia tudo o que ela achava que sabia sobre seu coração.

A vida tem um jeito de dar voltas quando você menos espera. Olá, eu sou Julia, e quero compartilhar um pouco da minha história. Ela começa como muitas — Tom e eu nos conhecemos no ensino médio. Éramos aquele casal fofo que todo mundo meio que esperava que acabasse junto.

Julia e Tom na noite do baile | Fonte: Midjourney

Julia e Tom na noite do baile | Fonte: Midjourney

Navegamos pela faculdade lado a lado e, na formatura, estávamos noivos. Dois anos depois, após obtermos nossos mestrados, nos casamos. Aqueles primeiros anos foram cheios de alegria, risos e sonhos do futuro que estávamos construindo juntos.

Tom e Julia se casando | Fonte: Midjourney

Tom e Julia se casando | Fonte: Midjourney

Mas as coisas começaram a mudar depois que nosso segundo filho nasceu. Tom começou a se afastar, e o calor que tínhamos um pelo outro esfriou gradualmente. Uma noite, ele simplesmente soltou a bomba.

“Julia, eu quero o divórcio”, ele disse, tão simplesmente como se estivesse falando sobre o clima. Naquela noite, ele fez uma mala, me beijou na testa e foi embora, deixando para trás uma eu atordoada tentando descobrir como explicar aos nossos filhos onde o papai tinha ido na manhã seguinte.

Tom pediu o divórcio do nada | Fonte: Midjourney

Tom pediu o divórcio do nada | Fonte: Midjourney

Adaptar-se à vida de mãe solteira não foi fácil. Eu me esforcei para manter as coisas o mais normais possível para nossos meninos, tentando protegê-los da dor e da confusão que eu sentia. Cada dia era um desafio, cheio de pequenos lembretes da vida que um dia compartilhamos.

Julia tenta lidar com o divórcio | Fonte: Midjourney

Julia tenta lidar com o divórcio | Fonte: Midjourney

A cadeira vazia no jantar, o silêncio depois que as crianças foram dormir, as decisões que agora eu tinha que tomar sozinha. Para lidar com isso, comecei a praticar kickboxing, que se tornou minha válvula de escape para a frustração e o desamparo que frequentemente borbulhavam.

Também comecei a fazer terapia, o que me ajudou a navegar no turbilhão emocional em que me encontrava. As lições que aprendi sobre resiliência e autoestima foram duramente conquistadas, mas inestimáveis.

Julia começa a praticar kickboxing | Fonte: Midjourney

Julia começa a praticar kickboxing | Fonte: Midjourney

Enquanto isso, Tom seguiu em frente. Ele começou uma nova vida e até teve uma nova parceira, Margaret. Pelo que ouvi, eles pareciam felizes, e embora doesse um pouco saber que ele tinha seguido em frente tão completamente, eu me concentrei em reconstruir minha vida e ser a melhor mãe que eu poderia ser.

Tom estende a mão para sua nova namorada | Fonte: Midjourney

Tom estende a mão para sua nova namorada | Fonte: Midjourney

A vida, como aprendi, nunca segue exatamente o roteiro que você escreve na sua cabeça. Justo quando eu pensava que meu relacionamento com Tom estava permanentemente confinado à coparentalidade e a trocas estranhas ocasionais durante as transferências de crianças, ele me ligou uma noite.

A conversa começou bem típica, com atualizações sobre nossos filhos e os detalhes mundanos da vida. Mas então, o tom de Tom mudou, e o que ele perguntou em seguida foi algo que eu nunca vi chegando.

Tom liga para Julia | Fonte: Midjourney

Tom liga para Julia | Fonte: Midjourney

“Julia, tenho um grande favor para lhe pedir”, ele começou, sua voz hesitante. “Margaret e eu estamos tentando começar uma família, mas enfrentamos alguns desafios. Estávamos pensando… você consideraria ser uma barriga de aluguel para nós?” O pedido foi tão inesperado que, a princípio, pensei que pudesse ter ouvido errado. Barriga de aluguel? Para meu ex-marido e sua nova esposa?

Julia chocada | Fonte: Midhourney

Julia chocada | Fonte: Midhourney

O choque da pergunta me deixou cambaleando, mas consegui gaguejar que precisava de um tempo para pensar. Tom entendeu e sugeriu que eu fosse lá no dia seguinte para conversar mais sobre isso com ele e Margaret.

Naquela noite, eu me virei e me virei, lutando com as implicações do seu pedido. A ideia de carregar outra criança era assustadora, sem mencionar fazer isso por Tom e sua esposa. No entanto, havia algo sobre a possibilidade de ajudá-los que tocava as cordas do meu coração.

Julia sem dormir | Fonte: Midjourney

Julia sem dormir | Fonte: Midjourney

No dia seguinte, dirigi até a casa de Tom, minha mente um turbilhão de prós e contras. Quando cheguei, Margaret atendeu a porta. Ela era impressionante, com grandes olhos verdes e cabelos profundos de cobre, um contraste gritante com minha aparência mais contida. Apesar da natureza bizarra do nosso encontro, ela me cumprimentou com um sorriso caloroso e genuíno que surpreendentemente aliviou minha tensão.

Margaret | Fonte: Midjourney

Margaret | Fonte: Midjourney

“Estamos muito gratos por você estar considerando isso”, ela disse enquanto nos sentávamos. Margaret compartilhou suas lutas e suas esperanças para o futuro. Enquanto ela falava, não pude deixar de sentir uma conexão com ela — sua vulnerabilidade, sua força.

Foi desconcertante e confuso, senti algo se agitar dentro de mim quando olhei para ela, um sentimento que rapidamente afastei, lembrando a mim mesmo que nunca havia me sentido atraído por uma mulher antes.

Julia chocada ao ver Margaret | Fonte: Midjouney

Julia chocada ao ver Margaret | Fonte: Midjouney

Conforme conversávamos, a dinâmica entre nós mudou gradualmente. Ambos estavam totalmente abertos sobre o que o processo envolveria e comprometidos em me apoiar em cada passo do caminho. Ao ver sua unidade e ouvir sua história, senti uma onda de solidariedade inesperada. Talvez, pensei, essa pudesse ser uma maneira de curar velhas feridas e construir algo novo.

Julia se conecta com Margaret | Fonte: Midjourney

Julia se conecta com Margaret | Fonte: Midjourney

Depois de horas de discussão, finalmente concordei. “Eu farei isso”, eu disse, minha voz mais forte do que eu me sentia. O rosto de Margaret se iluminou com uma mistura de alívio e alegria, e até mesmo Tom pareceu profundamente comovido. Eles me garantiram seu apoio e respeito através do que quer que estivesse por vir.

Tom e Margaret felizes | Fonte: Midjourney

Tom e Margaret felizes | Fonte: Midjourney

Ao dirigir para casa, senti uma mistura complexa de emoções — apreensão, curiosidade e um senso nascente de camaradagem com Margaret. Se alguém tivesse me dito um ano atrás que eu concordaria com tal proposta, eu teria rido.

Mas aqui estava eu, embarcando em uma jornada que era tão inesperada quanto profunda. A estrada à frente era incerta, mas algo dentro de mim sabia que esse era o caminho certo, não apenas para eles, mas talvez para mim também.

Julia dirige para casa | Fonte: Midjouney

Julia dirige para casa | Fonte: Midjouney

A jornada pela barriga de aluguel foi mais do que apenas uma experiência física; tornou-se uma viagem de crescimento emocional e aprofundamento de conexões. Estar grávida novamente foi assustador, mas a experiência foi excepcionalmente diferente desta vez, principalmente devido à amizade inesperada, mas profunda, que se desenvolveu entre Margaret e eu.

Julia e Margaret lendo um livro | Fonte: Midjourney

Julia e Margaret lendo um livro | Fonte: Midjourney

Margaret foi mais do que apenas solidária; ela se tornou uma amiga próxima. Começamos a passar muito tempo juntas, compartilhando não apenas os detalhes da gravidez, mas também partes de nossas vidas. Ela me apresentou ao seu clube do livro, um grupo de mulheres vibrantes que se reuniam mensalmente para discutir literatura com vinho e petiscos.

Clube do livro de Margaret | Fonte: Midjourney

Clube do livro de Margaret | Fonte: Midjourney

Enquanto isso, eu a levava para minhas aulas de kickboxing, onde ela rapidamente aprendeu os movimentos, sua energia e entusiasmo combinando com os meus. Essas atividades não eram apenas passatempos; eram os fios que uniam nossas vidas.

Conforme minha barriga crescia, nosso vínculo também crescia. Margaret estava lá em todas as consultas médicas, sua mão frequentemente apertava a minha durante os exames, seus olhos arregalados de admiração cada vez que ouvia o batimento cardíaco do bebê.

Margaret aprende kickboxing | Fonte: Midjourney

Margaret aprende kickboxing | Fonte: Midjourney

Compartilhamos muitos momentos que beiravam a intimidade, como quando ela encostava a cabeça no meu ombro durante as noites de cinema, ou quando nossas mãos ficavam juntas por muito tempo, enxugando as lágrimas durante uma discussão particularmente comovente no clube do livro.

Esses momentos eram novos e cheios de uma mistura confusa de emoções. Eles eram gentis, mas carregados, deixando nós dois ocasionalmente corando e mudando de assunto às pressas.

Julia e Margaret compartilham um momento íntimo | Fonte: Midjourney

Julia e Margaret compartilham um momento íntimo | Fonte: Midjourney

À medida que a data prevista para o parto se aproximava, a realidade do que estávamos prestes a vivenciar nos atingiu. O trabalho de parto começou nas primeiras horas de uma manhã fria, e foi Margaret quem me levou ao hospital, sua presença uma força calmante em meio à intensidade das contrações.

Ela estava ali, segurando minha mão, me ensinando os exercícios respiratórios dos quais ríamos e precisávamos nos lembrar durante nossas aulas de pré-natal.

Duas mulheres apertando as mãos | Fonte: Midjourney

Duas mulheres apertando as mãos | Fonte: Midjourney

O parto foi intenso e emocionante. Quando a enfermeira entregou o recém-nascido para Margaret, sua alegria imediata foi palpável. Ela segurou o bebê com tanta ternura e amor, uma visão que nunca esquecerei.

Mas foi no momento em que ela se virou para mim com lágrimas escorrendo pelo rosto, o bebê nos braços, e sussurrou: “Obrigada, Julia, por tudo”, que senti uma mudança profunda em nosso relacionamento. Foi um momento de pura conexão, ofuscado apenas pela mudança repentina no comportamento de Tom.

Margaret segura seu bebê pela primeira vez | Fonte: Midjourney

Margaret segura seu bebê pela primeira vez | Fonte: Midjourney

A voz de Tom rompeu a euforia emocional, seu tom cortante enquanto pedia para Margaret sair. O ar mudou, e o calor que nutrimos ao longo dos meses de repente esfriou com sua raiva inesperada.

Margaret olhou para mim, confusão e mágoa nos olhos antes de segui-lo para fora. Depois disso, ela desapareceu por dias, sem responder às minhas mensagens ou ligações, deixando-me preocupado e perplexo.

Tom Furioso | Fonte: Midjourney

Tom Furioso | Fonte: Midjourney

O silêncio do lado dela era doloroso. Fiquei sozinho com meus pensamentos, minhas emoções uma confusão emaranhada de alegria pela vida que ajudei a trazer ao mundo e tristeza pela fenda que parecia ter causado.

A complexidade do nosso relacionamento, os limites que talvez tivéssemos borrado sem saber, agora estavam expostos, desafiando a fundação do que tínhamos construído. Enquanto eu estava deitado na cama do hospital, me recuperando e refletindo, percebi que a jornada que havíamos embarcado juntos estava longe de terminar, e seu destino ainda era desconhecido.

Julia triste na cama do hospital | Fonte: Midjourney

Julia triste na cama do hospital | Fonte: Midjourney

Meses se passaram desde o nascimento e o vazio repentino e doloroso deixado pela ausência de Margaret. A cada dia eu sentia o eco de nossas risadas nos espaços vazios da minha casa, o silêncio amplificando a perda.

Quanto mais o tempo passava, mais eu percebia que a dor no meu coração não era apenas por uma amizade interrompida — era a percepção de que eu havia me apaixonado por ela.

Julia lamenta seu relacionamento | Fonte: Midjourney

Julia lamenta seu relacionamento | Fonte: Midjourney

Era uma noite fria, a chuva batendo suavemente contra as janelas, um espelho perfeito do meu humor, quando houve uma batida na porta. Espiando pelo olho mágico, minha respiração ficou presa na garganta. Margaret estava lá, encharcada até os ossos, seus olhos sérios e desesperados. Eu abri a porta, incapaz de falar.

Margaret veio ver Julia | Fonte: Midjourney

Margaret veio ver Julia | Fonte: Midjourney

“Julia, preciso falar com você”, ela disse, com a voz trêmula. Sentamos no sofá, e ela respirou fundo. “Esses últimos meses foram uma agonia. Senti sua falta mais do que pensei ser possível”, ela confessou, seu olhar preso ao meu. “E percebi que eu… eu te amo, Julia. Não apenas como uma amiga, mas algo muito mais profundo, algo que não posso mais ignorar.”

Julia e Margaret finalmente juntas | Fonte: Midjourney

Julia e Margaret finalmente juntas | Fonte: Midjourney

Ao ouvir suas palavras, algo dentro de mim se libertou. As paredes que eu havia construído para proteger meu coração ruíram. Peguei sua mão, as lágrimas refletindo as dela. “Eu também te amo, Margaret”, sussurrei. Foi uma confissão, uma libertação e um começo, tudo ao mesmo tempo.

Documentos de divórcio entregues | Fonte: Midjourney

Documentos de divórcio entregues | Fonte: Midjourney

Nas semanas que se seguiram, Margaret terminou seu casamento com Tom. Foi uma decisão carregada com seu próprio conjunto de desafios e dor, mas que ela precisava tomar para sua felicidade e integridade.

Levamos as coisas devagar, permitindo que a realidade da nossa nova vida juntos se estabelecesse. Nosso relacionamento floresceu não apenas das sementes da amizade, mas da adversidade compartilhada e da compreensão profunda.

Margaret e as crianças | Fonte: Midjourney

Margaret e as crianças | Fonte: Midjourney

Olhando para trás, para a jornada inesperada desde o pedido para ser uma barriga de aluguel até encontrar o amor verdadeiro com Margaret, lembro-me da natureza imprevisível da vida e dos caminhos surpreendentes que nossos corações podem nos levar.

Margaret e Julia passam tempo juntas | Fonte: Midjourney

Margaret e Julia passam tempo juntas | Fonte: Midjourney

O amor me encontrou da forma mais inesperada, por meio de uma conexão forjada em apoio e laços emocionais profundos. Margaret e eu embarcamos neste novo capítulo juntas, valorizando a serendipidade de nossa história, a resiliência de nossos espíritos e a promessa de um futuro criado pela coragem e pelo amor.

When I Brought a New Woman to a Party After My Divorce, My Ex-wife Blurted, ‘You Idiot!’ & Burst into Laughter

Marcus thought he’d done everything right after deciding to divorce his wife, Izzy. But his new girlfriend’s presence at his daughter’s 15th birthday party ended up with cackling laughs, a terrible slap, and a revelation he never expected.

I thought I was on the correct path when someone new and exciting came into my life. It was impulsive and fast, but it felt like the right thing, and it ruined everything.

After 20 years of marriage to Isabel, or “Izzy” to everyone who knew her well, I’d thought there would be no excitement left in life. Nothing new. But then, out of the blue, I met Jenna at a friend’s board game night that my wife didn’t attend.

A woman at a board game party | Source: Midjourney

A woman at a board game party | Source: Midjourney

Before you get any ideas, I’m 49. My wife is 47, and Jenna is 46. This isn’t the typical story of a man who leaves his wife for a young girl.

Jenna felt like someone had lit a spark in me I didn’t even know I’d lost. We just clicked. I can’t explain it in a less cliché way. But I knew one thing for certain: I would never cheat on my wife.

So, I faced the difficult choice of picking between 20 years of loyalty and two kids versus the chance of a new romance. It would’ve been a no-brainer for most people.

A businessman thinking | Source: Midjourney

A businessman thinking | Source: Midjourney

But it felt right, especially after I ran into Jenna at two different coffee shops, and even the supermarket, days after the party. It was fate, so impulse took over.

I told Izzy I wanted a divorce. Remembering that day is still painful and makes me want to go back in time, like that scene in “Interstellar.”

“MAKE HIM STAY, MURPH!”

A man in an astronaut suit | Source: Midjourney

A man in an astronaut suit | Source: Midjourney

Anyway, it was late in the evening when I got home from work, and the house felt emptier than usual. I knew our daughter, Maya, was at volleyball practice. Our son, Caleb, had his own college dorm, but he was sometimes around. Not that night, though.

I’d been thinking about Jenna all day and felt guilt as I spotted my wife. She was going through some work emails, and when I walked in, she looked up with her familiar warm smile. I wished Izzy wouldn’t have grinned at me.

Before I knew it, the words tumbled out: “I think… I think we need to talk about us. About…me wanting a divorce.”

A man looking nervous as he speaks | Source: Midjourney

A man looking nervous as he speaks | Source: Midjourney

The smile on her face and the light in her eyes faded into blankness. She was quiet for a long time after, and I was almost grateful for that silence.

But when she finally spoke, her voice was steady but strained. “You’re serious? After twenty years, just like that? Out of the blue?”

I tried to explain, saying things like “We’ve grown apart” and “It’s not you, it’s me.” More clichés that tasted bitter in my mouth. Yet, Izzy listened without interrupting.

A woman looking serious | Source: Midjourney

A woman looking serious | Source: Midjourney

Eventually, she nodded, a sad smile barely curving her lips. “If this is what you want, Marcus, I won’t stand in your way. I hope you never come to regret this.”

***

That night haunted me for weeks, but Jenna and I moved forward. And surprisingly, the divorce went smoothly. Caleb and Maya seemed to handle the news as well as they could.

It was also good timing because my son was 19 and my daughter was almost 15. They could understand more easily.

After I explained, they nodded and acted politely, though my daughter barely looked at me. Caleb wrinkled his nose several times.

A young man looking angry | Source: Midjourney

A young man looking angry | Source: Midjourney

I knew I should’ve talked to them before jumping the gun, but I didn’t want to overthink it or spoil my chance at this piece of happiness.

Meanwhile, Jenna was a breath of fresh air. She made me feel younger, and freer, like I could finally be myself again. Our dates were amazing, and she was completely focused on me. I was the sun in her galaxy. That makes a man stand taller and, honestly, more confident.

After that, things just fell into place. The divorce was amicable, though lengthy because of all our assets and the laws in our state.

As man holding some documents and smiling slightly | Source: Midjourney

As man holding some documents and smiling slightly | Source: Midjourney

My kids were also adjusting seemingly okay, though Maya had to alternate between houses. But this was our new normal, and I was genuinely happy.

Months passed, and the divorce was finalized without an issue. So, when Maya’s 15th birthday came up, I thought long and hard but concluded that it was time to introduce Jenna to everyone.

It wasn’t the easiest decision because the party was being held at my ex-mother-in-law’s house, but many of my relatives would also be there. In my mind, it was the right time.

An older woman at the front porch of a nice house | Source: Midjourney

An older woman at the front porch of a nice house | Source: Midjourney

Jenna and I walked through the door, and many did double takes. Still, my family was friendly and welcoming while I introduced my beautiful girlfriend proudly.

As we moved deeper into the house, toward the backyard, I caught sight of David, Izzy’s brother. He looked us up and down as his eyes narrowed and his jaw clenched. I froze for a second.

But Jenna leaned into me, squeezing my arm, and whispered, “Ignore him.” I smiled at her, nodded at my still-scowling ex-brother-in-law, and finally stepped out into the backyard, where most of the attendees were.

A backyard where people are gathered for a party | Source: Midjourney

A backyard where people are gathered for a party | Source: Midjourney

I was looking for Maya and Caleb, specifically. But I wasn’t distracted enough to not notice the immediate change in the air.

The chatter had stopped, and only the music from unseen speakers kept going. Instead of my children, I saw my ex-wife first.

She was by the drinks table, talking to some people until she noticed the atmosphere shift, too, and turned toward us. Her eyes widened, and for a moment, she looked completely stunned as her eyes darted between me and Jenna.

A woman stunned at something standing to the side | Source: Midjourney

A woman stunned at something standing to the side | Source: Midjourney

I expected the tension. I even thought she would be angry, but I was sure I could explain any trouble away. Except, without warning, Izzy blurted, “You idiot!” and burst into laughter. The sound was loud and uncontrollable.

I froze again, as everyone turned to her in confusion. My kids, who I finally noticed, had been at a table eating burgers, but they stood and looked just as perplexed as everyone else.

I looked at my girlfriend and noticed her smile had frozen. She looked around and swallowed, nervously. But before I could ask her or Izzy what was going on, I saw Gloria, Izzy’s mother, stomping toward us.

An older woman angry | Source: Midjourney

An older woman angry | Source: Midjourney

Her face was red with anger. She stopped just inches from Jenna and, without warning, slapped her hard across the face.

My girlfriend staggered back, her hand flying up to her cheek, eyes wide with shock. I moved forward, trying to shield her, but Gloria wasn’t finished.

“How dare you show your face here!” she screamed her fury at Jenna. “After everything you did to my daughter? You think you can walk in here?!”

“Gloria, what the hell are you talking about?” I demanded, trying to push her away gently.

A man looking confused and upset | Source: Midjourney

A man looking confused and upset | Source: Midjourney

Suddenly, my ex-brother-in-law stepped forward and put his arms on Gloria to hold her back while glaring at Jenna with open hatred.

“You really don’t know, do you?” he spat, looking at me like I was the biggest fool on earth. “This woman,” he pointed at Jenna, “was Izzy’s high school bully. She tormented her, and it was relentless!”

My stomach twisted as I looked at Jenna, who was staring at the ground, refusing to meet my eyes. “Is… is this true?” I whispered.

Jenna hesitated, then nodded tightly. “Yes, but that was years ago. I was young and stupid…”

A woman looking serious | Source: Midjourney

A woman looking serious | Source: Midjourney

David cut her off. “It wasn’t just high school, Marcus! She tried to get Izzy kicked out of college. Spread lies and accused her of cheating on exams and plagiarizing papers all her freshman year.”

I stepped back, shaking my head. “No, that can’t be,” I said, turning to Jenna. “Tell them that wasn’t you!”

“It was her,” David spat. “She almost destroyed my sister’s future because she was too stupid to get into college!”

A middle-aged man in front of an older woman looking angry | Source: Midjourney

A middle-aged man in front of an older woman looking angry | Source: Midjourney

Those words set fire to Jenna. “I WASN’T STUPID!” she yelled at him but quickly turned to me. “Yes, I did those things, Marcus. It’s true. But people change. Doesn’t that count for something?”

My head was spinning. “Did you know she was my wife when we met and kept running into each other?” I asked.

Jenna looked down and nodded.

“GET OUT OF MY HOUSE!” Gloria screamed, thrashing in David’s arms.

An upset older woman pointing | Source: Midjourney

An upset older woman pointing | Source: Midjourney

“Please, Marcus. Leave with me, and I’ll explain everything,” Jenna said, trying to touch my arm, but I was done with her.

“No,” I said, and this time, my voice cracked.

A hard look came over her face. “You think you’re so perfect? You think you didn’t hurt anyone? You left your wife and kids just because you were bored. This isn’t all on me!”

A woman looking upset | Source: Midjourney

A woman looking upset | Source: Midjourney

I don’t know if she said that out of spite, to hurt me, or to justify herself. But she turned and walked away with her head held high, though I could see the redness of her cheek from Gloria’s slap.

When she was out of sight, I noticed the entire backyard was silent. Everyone watched me, waiting for something.

There was pity in my relatives’ eyes, but contempt in Izzy’s side of the family. Caleb stood off to the side with his arms crossed and his face tight. Maya looked at me like I was a stranger.

A teenage girl, looking sad | Source: Midjourney

A teenage girl, looking sad | Source: Midjourney

“Dad,” she whispered. “How could you?”

“Maya, I didn’t know any of this!” I cried out.

Caleb walked forward. “Honestly? You didn’t know?” he asked. My son had always been the suspicious type, always analyzing why people did or acted in certain ways.

“It doesn’t matter!” Maya continued angrily. “You broke our family for NOTHING!”

Those words hit me harder than anything else that day.

A man looking sad | Source: Midjourney

A man looking sad | Source: Midjourney

I’d spent months convincing myself I was doing the right thing. That it was meant to be because things were going so smoothly. Everyone seemed happy!

But my kids weren’t. At all. That’s what I realized at that moment. Yet, I still felt like the wronged party.

Throughout all this, Izzy had said nothing. She stood there and watched it play out like it was none of her business. I don’t know why I hated that so much. It was to her that I yelled, “IT WASN’T MY FAULT! I DIDN’T KNOW!” before walking out in shame.

A sad man looking at something to the side | Source: Midjourney

A sad man looking at something to the side | Source: Midjourney

***

In the days that followed, I calmed down and tried reaching out to my kids. Caleb responded occasionally but was always short with his answers. Maya didn’t respond at all. I didn’t dare call Izzy.

At first, I was defensive and told myself that no part of this was my doing. I had no clue. I’d just fallen in love. My relatives who were at the party eventually understood that, but the fact that my children couldn’t made me resentful.

After all, I’d cut Jenna off for good. She kept texting me, but I eventually blocked her. But no one was giving me the chance to explain it. Weeks later, I ran into my cousin and vented some of my feelings to her. By the end of that meeting, she gave me the business card of a therapist.

A woman holding a business card | Source: Midjourney

A woman holding a business card | Source: Midjourney

I called only a few days later. One thing he said actually put things into perspective.

“Whether you knew or not is irrelevant. You chose the divorce. You hurt your family on an impulse, as you’ve told me,” the doctor began. “What your ex-in-laws revealed was a bombshell, for sure. But at the end of the day, what matters now? Do you want to lose your kids for good?”

No, I didn’t want that. And after that simple realization, everything else he said in just one session made sense. I saw all the selfishness and stupidity I’d displayed. So, I took action.

A man in an office | Source: Midjourney

A man in an office | Source: Midjourney

First, I called David, and I got the full detailed story of how Jenna almost ruined Izzy’s future. They’d needed lawyers and cops to finally get her to stop and disappear from their lives. During our talk, he called me many names and insults and told me Jenna had played me.

I knew and was glad that, at least, my love for her was gone. She wasn’t going to play me ever again. I asked for David’s forgiveness and he gave it grudgingly.

Afterward, I called my ex-mother-in-law and begged her to see my perspective. She forgave me only after giving me a two-hour lecture. She also told me I would never find someone as great as her daughter. That was true.

An older woman looking angry while on the phone | Source: Midjourney

An older woman looking angry while on the phone | Source: Midjourney

I would never have Izzy as my wife again, but she was the mother of my children and the person I called next. This was the most painful conversation. Aside from forgiveness, I had to beg her for help with the kids.

I couldn’t let my relationship with them be completely destroyed. Fortunately, Izzy was gracious enough to agree after telling me that I really had no way of knowing who Jenna was. I breathed a sigh at last.

It took several weeks, but eventually, she called me, saying Caleb and Maya were open to having a deep conversation with me. We had to start slow, though. It had to be on their terms.

A man looking thoughtful | Source: Midjourney

A man looking thoughtful | Source: Midjourney

This is my ONE chance to make things TRULY right and get my children back. I’m seeing them tomorrow. Wish me luck.

This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.

The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.

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