Tyler queria comprar o saco de frutas para sua avó, mas ele se recusou a levá-lo de graça. O dono da mercearia por acaso notou essa criança inflexível e brilhante e decidiu intervir de uma forma inesperada.

“O que está sempre na nossa frente, mas não conseguimos ver?” Tyler estava assistindo calmamente ao seu vídeo favorito no telefone da mãe. Ele e a avó estavam sentados na varanda da casa dela, balançando para frente e para trás em cadeiras de balanço.

Os sons sibilantes da brisa abafaram algo engraçado que a avó de Tyler disse a ele, e a dupla caiu na gargalhada.

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Tyler riu novamente só de ver a risada da avó na tela.

‘Meemaw fica tão linda quando sorri!’ ele pensou consigo mesmo.

Para Tyler, de oito anos, a de 60 anos era sua amiga mais próxima. Como toda avó, ela ajudava a cuidar da criança e dele quando seus pais estavam ocupados tentando sobreviver.

Mas Martha era diferente. Ela o ensinou a ser assumidamente curioso, a ler livros que ele não entenderia e a fazer perguntas que às vezes a deixariam sem palavras.

Martha lhe ensinou que comida era remédio e que doença era uma maneira do corpo dizer que precisava de mais de uma coisa e menos de outra.

Enquanto outras crianças da classe de Tyler compartilhavam histórias de princesas e guerreiras que ouviram de seus avós, Tyler compartilhava histórias reais de coragem e gentileza da antiga carreira de Martha como enfermeira.

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Mas talvez uma das melhores coisas que ele amava ouvir dela eram enigmas. Martha parecia ter um caminhão cheio deles em sua mente, e era missão de Tyler responder a cada um deles por conta própria, mesmo que isso levasse horas ou dias.

Por fim, quando ele acertasse a resposta, ela lhe daria um prêmio de 50 centavos.

Enquanto Tyler se sentava pensando em sua avó naquela noite, ele olhou para o cofrinho na mesa de cabeceira. Estava pesado com moedas de 50 centavos. Ele o levantou, tomando cuidado para não acordar sua mãe com o menor tilintar.

‘O que posso fazer com esse dinheiro para ajudar a vovó a melhorar?’ Tyler se perguntou, olhando para a caixa.

Tyler se lembrou do que o médico havia dito mais cedo naquele dia.

“Ela vai se recuperar lentamente, mas há um perigo real de contrair pneumonia. Se isso acontecer, vai complicar as coisas.”

Tyler se lembrava dessa palavra porque ele próprio havia contraído pneumonia uma vez. Ele tinha uma vaga lembrança de como sua avó nunca saía de sua cabeceira durante aqueles poucos dias difíceis. Ela cantava suas canções de ninar favoritas e o alimentava com bastante sopa e frutas. Entre outras frutas doces, havia um prato de fatias de laranja frescas duas vezes ao dia.

“Eles são ricos em vitamina C, Ty. Eles vão ajudar você a se curar super rápido, e você estará de pé novamente em pouco tempo!”

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‘É isso!’ Os olhos de Tyler se arregalaram quando uma ideia lhe ocorreu. Ele sabia exatamente o que faria com o dinheiro.

‘Amanhã’, ele sussurrou baixinho. ‘Eu vou te trazer um saco das laranjas mais doces, vovó!’

Na manhã seguinte, seu pai o levou ao hospital para ver Martha. Foi uma viagem curta, mas assim que Tyler viu que estavam se aproximando do mercado local, ele implorou para seu pai parar. “Por favor, pai. Só por alguns minutos. Não me pergunte do que se trata; é uma surpresa para a vovó. Prometo que não vai demorar muito. Você pode até ficar no carro.”

O pai dele parou na frente da loja. “Seja rápido, Ty. Você precisa de algum dinheiro—”

“Não, pai. Mas obrigado!” Tyler já tinha saído do carro com sua mochila e fechado a porta atrás de si.

Ele correu direto para a seção de frutas e começou a escolher as frutas mais maduras que conseguiu encontrar. Ele pegou caixas de morangos, mirtilos, maçãs, kiwi e um grande saco de laranjas.

Satisfeito com sua própria escolha de frutas, ele correu em direção ao caixa. “Bom dia! Eu gostaria de todas essas, por favor! E um saco de papel também. Pagando em dinheiro. Quanto seria?”

Tyler estava tremendo a perna impacientemente quando viu seu pai esperando do lado de fora da loja.

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A dona da loja, Stella, estava observando de longe. Ela se divertiu com a confiança e meticulosidade adulta do garotinho. Mas ficou chocada ao ver o que a criança fez em seguida.

Tyler entregou seu cofrinho ao caixa, dizendo: “Tem 42 dólares e 50 centavos aqui. Você pode contar se quiser. Isso é o suficiente?”

Um dos funcionários começou a contar as moedas. Enquanto isso, Stella começou a conversar com o menino impressionante.

“São muitas frutas. Para quem são?”

“Para minha avó. Ela está no hospital da cidade. Frutas vão ajudá-la a melhorar!”

O funcionário da loja que estava contando as moedas sussurrou algo no ouvido de Stella.

“Qual é seu nome, rapaz?” ela perguntou.

“Tyler.”

“Tyler, é uma quantia impressionante de dinheiro que você economizou, mas na verdade faltam $14. Mas tudo bem. Vá em frente e leve essas frutas para sua avó.”

“Não, não. Não quero levar nada de graça”, disse Tyler com firmeza e olhou para os sapatos, decepcionado.

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“Bem, talvez você possa pular o saco de laranjas? Então você terá o suficiente para pagar pelas outras frutas.”

“Não, isso não vai funcionar. Minha avó precisa de vitamina C para combater pneumonia!”

Stella ficou impressionada com o conhecimento e a determinação de Tyler. Ela estava prestes a sugerir mais uma vez que ele pegasse de graça. Foi quando os olhos de Tyler brilharam.

“Vou te dizer uma coisa. Vou te fazer uma charada! Se você souber a resposta, vou pedir $14 ao meu pai e pagar a você. Se você não souber a resposta, terá que me pagar $14.”

Stella concordou com o enigma de 14 dólares num piscar de olhos. Alguns outros funcionários e clientes que estavam no balcão também estavam ouvindo atentamente.

“O que está sempre na nossa frente, mas não conseguimos ver?”

A audiência de Tyler quebrou a cabeça, conversando entre si, discutindo respostas. Stella parecia confusa também.

“Ar?”

“Não.”

“Óculos?”

“Não, pense novamente. Última chance.”

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“Hmm…pequenos grãos de poeira?”

“Não, é algo que você não consegue ver de jeito nenhum – nem mesmo no microscópio!”

“Oh não! Eu perdi! Qual é a resposta?” ela perguntou com uma carranca animada.

“O futuro!”

O pequeno grupo de pessoas ao redor de Tyler aplaudiu a resposta.

Tyler arrastou alegremente o grande saco de frutas e caminhou o mais rápido que pôde em direção ao carro.

No hospital, Martha estava imersa na narração de Tyler sobre o que havia acontecido naquela manhã. No final, ela bateu palmas com orgulho e disse: “Esse é meu garoto!”

Os pais de Tyler ficaram chocados e secretamente orgulhosos dele também. Enquanto a família passava a tarde se deliciando com o banquete de deliciosas frutas frescas, alguém gentilmente abriu as portas da enfermaria.

A gentileza que você demonstra sempre retorna de alguma forma.

Uma jovem procurou pela sala com os olhos até que finalmente viu Tyler. Demorou um momento, mas Tyler se levantou ao reconhecê-la.

“Esse é o dono da mercearia desta manhã!”

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“Oi, Tyler! Só pensei em ir visitar sua avó pessoalmente. Queria dizer a ela que neto incrível ela tem!”

Tyler tentou não corar enquanto segurava a mão da mãe e se escondia atrás dela.

“Tenho mais notícias para você! Quer ouvir as boas notícias primeiro?”

Os pais de Tyler trocaram olhares enquanto se perguntavam o que o estranho tinha a dizer.

“Haverá uma sacola de frutas frescas pronta para Tyler no supermercado toda semana, gratuitamente.”

Martha gritou de alegria e abraçou Tyler o mais forte que pôde, beijando suas bochechas várias vezes. Tyler abraçou sua avó de volta. Ele estava emocionado, mas curioso demais para esperar. “E as más notícias?”

“Quem falou em más notícias? As ‘melhores’ notícias são estas: fiquei profundamente comovido com esta criança brilhante e queria fazer algo por ele. Então, como um símbolo do meu amor e apreço, estarei cuidando de todas as despesas médicas de Meemaw! Acabei de falar com as autoridades do hospital – está tudo feito!”

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Martha não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Ela colocou as mãos no peito como se quisesse acalmar o coração.

“Obrigada! Você não tem ideia do que isso significa para nós!”, disse a mãe de Tyler, chorando.

Ver os familiares se abraçando e chorando de alegria foi uma visão reconfortante para Stella. Ela os deixou em paz e saiu da enfermaria, segurando suas próprias lágrimas.

A verdade é que quando Tyler lhe perguntou o enigma naquela manhã, Stella foi imediatamente transportada de volta à sua vida de uma garotinha no colo da avó.

Sua avó lhe fazia charadas o tempo todo e lhe dava uma moeda de 50 centavos toda vez que ela acertava uma.

O enigma que Tyler lhe perguntou naquela manhã era o mesmo que sua avó havia ensinado a Stella pouco antes de ela dar seu último suspiro. Stella ainda tinha aquela última moeda de 50 centavos no bolso.

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